У Apple есть долгая история, когда любители музыки могли играть с новыми блестящими гаджетами, пока телевизор оставался в тени. Легко предположить, что компания игнорировала экран в гостиной, сосредоточившись вместо этого на iPod, а затем на iPhone. Это предположение было ошибочным. Apple TV не появилась из ниоткуда; она эволюционировала. И теперь люди действительно покупают эти устройства.
Когда Apple впервые выпустила оригинальный Apple TV весной 2007 года, предложение было простым: подключите питание вашего компьютера к экрану телевизора. Вам нужен был широкоформатный дисплей с входами HDMI, DVI или компонентными входами. Добавьте кабель Ethernet и учетную запись iTunes, и ваш телевизор внезапно перестал быть просто коробкой для приема эфирных сигналов. Он стал порталом.
Ключевой момент здесь в том, что вам не нужен Mac. Пользователи ПК тоже могут подключиться. Ваша медиатека не обязательно должна быть заперта на одном жестком диске. Apple TV позволяет потоково передавать фотографии, воспроизводить музыку и смотреть видео из интернета. Сюда входят фильмы в HD-качестве от крупных студий. Однако это не всегда работало гладко. Ранние отзывы в начале 2008 года были резкими. Стив Джобс признал, что пользователям нужны не просто фотографии или музыка. Им нужны фильмы. Точка.
Таким образом, Apple прислушалась. Результат? Продажи устройств утроились к январю 2009 года по сравнению с предыдущим годом. Аппаратное обеспечение стало лучше. Программное обеспечение стало умнее. Но как оно на самом деле работает с вашей существующей развлекательной системой? И почему вы должны заботиться о маленькой черной коробке в своем ящике для кабелей?
Как Apple TV подключается к вашему телевизору
Основу опыта использования Apple TV составляют несколько конкретных портов. Вы не можете просто подключить его к любому телевизору. Вам нужен дисплей с входами High-Definition Multimedia Interface (HDMI) или Digital Visual Interface (DVI). Также подходят компонентные видеовходы, но вы жертвуете некоторым качеством. Экран должен быть широкоформатным, конкретно 16:9. Стандартные телевизоры 4:3 не будут правильно отображать контент.
После подключения устройство получает данные из вашей локальной сети. Кабель Ethernet обеспечивает наиболее стабильное соединение. Wi-Fi появился позже, но ранние модели полагались на проводные соединения для стабильной потоковой передачи. Это сетевое соединение позволяет устройству получать доступ к iTunes Store. Без него вы просто воспроизводите локальные файлы.
Программная сторона связывает ваш компьютер и телевизор. Ваша библиотека iTunes действует как центральный узел. Вам не нужно перемещать файлы. Apple TV получает к ним доступ через сеть. Это означает, что ваша большая коллекция рипнутых CD-дисков или загруженных фильмов остается на вашем ПК или Mac. Телевизор просто отображает то, что ему отправляется.
Почему пользователи перешли с DVD-плееров
Отказ от физических носителей был обусловлен не только удобством. Речь шла о доступе. До появления Apple TV просмотр нового фильма означал покупку диска. Вы были ограничены тем, что было на полке. С Apple TV вы могли арендовать или покупать фильмы в HD-качестве от крупных студий. Это значительное улучшение по сравнению с DVD стандартного разрешения.
Библиотека контента быстро расширилась. Изначально это был нишевый инструмент для энтузиастов технологий. Затем качество контента улучшилось. Стратегия «фильмы, фильмы, фильмы» окупилась. Продажи выросли, потому что набор функций соответствовал тому, что на самом деле хотели люди. Им было не важно сетевое протокольное взаимодействие. Им было важно смотреть «Темного рыцаря» в высоком разрешении, не вставая с дивана.
Apple TV не выглядит как персональный компьютер. Это крошечная серебристая коробка. Но если снять элегантный корпус, список аппаратного обеспечения будет напоминать спецификацию базового компьютера. Здесь установлен процессор Intel. Есть жесткий диск — объемом 40 ГБ или 160 ГБ. 256 МБ оперативной памяти. Проводные и беспроводные порты Ethernet. Графический процессор NVIDIA GeForce Go 7300. Выход видео на телевизор высокой четкости (HDTV) осуществляется через разъемы HDMI и компонентные входы. Порт USB предусмотрен для сервисных инженеров.
Телевизоры стандартной четкости (SD) с компонентными входами технически могут работать с этим устройством. Но есть нюанс: изображение растягивается. Оно выглядит неестественно. Apple решила игнорировать форматирование с черными полосами для SD-контента. Они сделали ставку на широкоформатный экран. Они сделали ставку на будущее. Если ваш телевизор не поддерживает широкоформатный вывод, просто не тратьте время.
Удобство использования и настройка домашней сети
Apple разработала это устройство так, чтобы оно незаметно вписывалось в повседневную жизнь гостиной. Подключите его к телевизору. Оно автоматически обнаруживает вашу беспроводную сеть. Затем вы синхронизируете его с библиотекой iTunes одного компьютера. Эта единственная синхронизация предоставляет доступ к библиотекам на других компьютерах в доме (до пяти штук).
Возьмите пульт. Сядьте на диван. Включите музыку. Посмотрите телевизионные программы. Начните просмотр фильма. Транслируйте контент с YouTube, Flickr или MobileMe.
Вам не всегда нужна сеть. Вам не нужен доступ в Интернет. Как и iPod, Apple TV может работать автономно. Синхронизируйте свой компьютер. Загрузите файлы на жесткий диск. Воспроизводите их.
Здесь важны показатели емкости хранилища. Модель на 40 ГБ вмещает около 50 часов видео. Или 9 000 песен. Жесткий диск на 160 ГБ увеличивает время просмотра видео до 200 часов. Или 36 000 песен. Это очень много музыки.
Механика потоковой передачи и аренды
Когда вы используете Интернет, вы просматриваете контент Apple. В магазине iTunes можно арендовать недавно вышедшие фильмы. В стандартном или высоком разрешении. С объемным звуком. Вы начинаете просмотр через несколько минут.
Фильмы в высоком разрешении (HD) требуют много данных. Их передача занимает больше времени. Если ваше соединение медленное, вам придется ждать. Apple предоставляет конкретные показатели для этого времени ожидания. При скорости 6 Мбит/с вы ждете менее 60 секунд. При скорости 2 Мбит/с? Вы ждете два часа. Это огромная разница в пользовательском опыте.
Как только вы начнете фильм, у вас есть 30 дней, чтобы начать просмотр. Как только вы нажмете «воспроизвести», у вас есть 24 часа, чтобы закончить просмотр. Новые релизы стоят дороже. Старые фильмы дешевле. Вы также можете покупать музыку. Вы можете покупать телевизионные шоу на следующий день после их выхода в эфир.
Программное обеспечение Apple TV
Аппаратное обеспечение — это просто сосуд. Программное обеспечение — это двигатель. Оно работает на упрощенной версии macOS, адаптированной для гостиной. Интерфейс создан для управления с расстояния 10 футов (около 3 метров). Вы управляете с помощью пульта, а не мыши. Программное обеспечение обеспечивает передачу данных между локальным хранилищем и потоковой передачей по сети. Оно управляет DRM (цифровыми правами) для арендованного контента. Оно подключается к MobileMe для потоковой передачи фотографий.
Это программное обеспечение — не просто медиаплеер. Это шлюз. Оно извлекает контент из вашей собственной библиотеки и с серверов Apple. Оно преобразует цифровые файлы в сигналы, которые понимает ваш телевизор.
Выбор между 40 ГБ и 160 ГБ — это не только вопрос места. Это вопрос того, как вы потребляете медиа. Вы накапливаете контент? Или вы используете потоковую передачу? Программное обеспечение справляется с обоими вариантами. Но аппаратное обеспечение ограничивает вас. 256 МБ оперативной памяти мало для многозадачности. Чип NVIDIA обрабатывает декодирование видео. Он не предназначен для игр.
Стратегия Apple была ясна. Не конкурируйте с настольными компьютерами. Дополняйте их. Apple TV расширяет вашу цифровую жизнь на экран, который вы смотрите каждую ночь. Он соединяет ваш компьютер и телевизор.
Окно аренды — это самое большое препятствие. 24 часа, чтобы закончить фильм? Это не то, как люди смотрят телевизор. Большинство людей ставят на паузу. Перемотают назад. Смотрят в течение нескольких ночей. 30-дневное окно для начала просмотра является щедрым. 24-часовое окно для завершения просмотра является ограничительным.
«Вам не всегда нужна сеть или даже подключение к Интернету, чтобы использовать Apple TV с вашим телевизором, так же как вам не нужен компьютер, чтобы слушать музыку на iPod».
Этот автономный режим стал ключевой особенностью. До этого потоковая передача требовала постоянного подключения. Это изменило ожидания пользователей.
Apple TV не просто воспроизводит файлы. Он действует как регулировщик движения для всей вашей развлекательной системы. Он управляет потоком данных между устройствами, соблюдая определенный набор правил, разработанных Apple. Без этого слоя логики ваши устройства просто «кричали» бы друг на друга в темноте.
Вот что происходит за кулисами, когда вы нажимаете кнопку воспроизведения.
Мозг, стоящий за кнопкой
Представьте себе ваш домашний офис на втором этаже. У вас есть файл фильма, хранящийся в библиотеке iTunes. Внизу, в подвале, ваш Apple TV подключен к телевизору высокой четкости (HDTV). Беспроводной маршрутизатор соединяет их. Вы сидите на диване и выбираете название с помощью пульта дистанционного управления.
Это простое действие запускает работу модуля программного обеспечения контроллера. Это ключевой элемент системы. Он координирует весь ввод и вывод. Он точно знает, какое оборудование подключено. Он даже определяет, используете ли вы физический инфракрасный пульт или приложение Remote на iPhone или iPod. Если вы используете телефон, программное обеспечение адаптирует макет меню под меньший экран.
Контроллер не работает в одиночку. Каждое устройство в вашей сети имеет подмножество программного обеспечения, которое помогает ему общаться с контроллером. Когда вы выбираете фильм, контроллер направляет этот запрос на ваш офисный компьютер.
Передача данных при потоковой передаче
Ваш компьютер получает команду. Он извлекает данные фильма и отправляет их обратно на Apple TV. Контроллер помогает отобразить опцию «Воспроизвести» на экране вашего телевизора. Как только вы нажимаете ее, компьютер передает видео через беспроводную сеть. Apple TV принимает его и отображает.
Это модуль программного обеспечения контроллера выполняет основную работу. Он отслеживает подключенные компоненты. Он маршрутизирует ваши команды. Он управляет интерфейсом меню, который вы видите. Поскольку Apple фильтрует все данные через это программное обеспечение и его процессор, они могут решать, какие форматы файлов разрешены. Для одних это функция, для других — недостаток.
Ограничения форматов и способы их обхода
Apple TV поддерживает ограниченный набор видеокодеков. Он воспроизводит видео MPEG-4 с разрешением до 720 x 432 пикселей. Он обрабатывает видео H.264 с разрешением до 1280 x 720 пикселей. Это покрывает большинство контента из магазина iTunes. Он также воспроизводит клипы с YouTube, хотя они не будут настоящим высоким разрешением (HD).
Здесь вы не найдете поддержки файлов .AVI. Если у вас есть большая библиотека старых файлов AVI, это ограничение является причиной того, почему многие пользователи начали настраивать свои системы.
Поддержка аудио более строгая. Вы получаете WAV, AAC, Apple Lossless и AIFF. Защищенные покупки из iTunes используют систему управления цифровыми правами FairPlay. Фотографии работают в форматах JPEG, BMP, TIFF, PNG и GIF. Ваш телевизор теперь предоставляет сцену для ваших изображений, которая намного больше, чем ЖК-экран камеры или экрана ноутбука.
Но это не универсальный проигрыватель. Отсутствие оптического привода означает отсутствие поддержки DVD. Бизнес-модель Apple продвигает платный контент, поэтому функциональности видеорегистратора (DVR) нет. Вы не можете записывать прямой эфир телевидения.
Почему бы не собрать такое устройство самостоятельно?
Вы можете задаться вопросом, почему бы вам не собрать такое устройство самостоятельно. Вы могли бы это сделать. Вы могли бы купить Mac Mini. Это стоило бы дороже, чем Apple TV. Вам также пришлось бы брать на себя накладные расходы полного компьютера.
Вы могли бы подключить ноутбук напрямую к телевизору. Разъем DVI выглядит похожим на HDMI. Но ваш ноутбук не предназначен для того, чтобы жить в гостиной. Он не является постоянным элементом интерьера.
Существуют и другие варианты. Roku транслирует Netflix. Blockbuster предлагал проигрыватель, подключенный напрямую к телевизору. TiVo транслирует Netflix, но взимает ежемесячную плату. Apple TV занимает промежуточное положение. Он предлагает опыт конкретной экосистемы, с которым дешевле и фрагментированное оборудование справляется хуже.
Расширение звука за пределы телевизора
Аппаратное обеспечение Apple TV надежное. Но вы можете сделать опыт более масштабным. Возможно, вы хотите музыку в гараже или подвале, а не только в комнате с телевизором.
AirPort Express решает эту проблему. Вы подключаете его к розетке и соединяете с любой стереосистемой. Затем вы используете AirTunes. Эта функция передает аудио с вашего Apple TV на AirPort. Стерео воспроизводит музыку.
По умолчанию AirTunes воспроизводит только музыку из вашей библиотеки iTunes. Однако система имеет историю взломов. Вы можете купить стороннее приложение под названием Airfoil. Эта программа позволяет воспроизводить любые аудиофайлы, которые вы хотите, а не только те, что находятся в вашей библиотеке.
Система работает. Программное обеспечение берет на себя сложность. Аппаратное обеспечение остается на заднем плане. Но ограничения форматов по-прежнему остаются серьезной проблемой для тех, у кого на жестком диске царит хаос.
Освобождение от «закрытого сада» Apple
Apple TV не работает под управлением стандартной macOS. На нём запущена урезанная версия OS X 10, специально разработанная для обработки графики и навигации на телевизоре в гостиной. Вы управляете этим интерфейсом с помощью прилагаемого пульта, перемещаясь по меню для воспроизведения аудио и видео из внутренней памяти устройства или из библиотек iTunes в вашей сети. Это просто. Это чисто. И для некоторых это разочаровывающе ограниченно.
Критики атаковали программное обеспечение почти сразу после того, как Стив Джобс представил аппаратное обеспечение. Ограничения были очевидны. Вы не могли воспроизводить защищённые от копирования файлы .WMA с компьютеров под управлением Windows. Вы не могли просматривать открытый интернет так, как это делается на настольном компьютере. Вместо этого вы были загнаны в конкретные изолированные среды: YouTube, MobileMe или Flickr. Если контента не было в этих «контейнерах», вы не могли его увидеть.
Обновление Take 2
Apple прислушалась, или по крайней мере сделала вид, что прислушалась, выпустив программное обновление «Take 2» в феврале 2008 года. Это было не просто мелкое исправление. Это был фундаментальный сдвиг в том, как работает устройство.
До обновления Take 2 вы были привязаны к пульту Apple. После обновления Take 2 вы могли использовать практически любой универсальный пульт стороннего производителя. Обновление добавило управление громкостью при воспроизведении аудио, расширило функции плейлистов и включило функции, которые современные пользователи считают базовыми утилитами. Вы наконец-то смогли арендовать фильмы в iTunes. Вы смогли покупать телешоу. Вы смогли просматривать фотографии из галерей MobileMe и Flickr. И, что критически важно, оно включило AirTunes, что позволило транслировать аудио из iTunes через Apple TV на домашнюю стереосистему.
Шестикнопочный пульт, поставляемый с устройством, по-прежнему позволяет воспроизводить, перемотать назад, перемотать вперёд и пропускать треки. Но зачем ограничивать себя только им? Многие универсальные пульты работают не хуже, позволяя управлять Apple TV, вашим DVD-плеером и телевизором с помощью одного инструмента. В качестве альтернативы вы можете установить приложение Remote из iTunes на iPhone или iPod Touch. Клавиатуры этих устройств действительно полезны для таких задач, как ввод поисковых запросов в YouTube.
Взлом аппаратного и программного обеспечения
В момент появления Apple TV на полках сообщество хакеров приступило к работе. Они хотели большего. Они хотели гибкости. Независимо от того, настраиваете ли вы аппаратное обеспечение для увеличения объёма памяти или изменяете программное обеспечение для поддержки новых форматов, способов модификации устройства предостаточно.
Однако есть нюанс. Apple не может запретить вам взламывать свой Apple TV, но такие действия, скорее всего, аннулируют гарантию. Кроме того, любые официальные обновления от Apple уберут ваши взломанные функции. Обычно вы можете повторно применить взломы, но это дополнительный шаг, требующий терпения.
Первоначальные взломы были сосредоточены на жёстком диске Apple TV первого поколения объёмом 40 ГБ. Этот объём памяти едва хватал для фильмов iTunes (примерно по 1,5 ГБ каждый) или телешоу (примерно по 500 МБ каждый). Продвинутые пользователи заменяли диск на более ёмкие. Это было несложно, но это портило внешний вид устройства. Это было только начало. Появились такие сайты, как AppleTV Hacks, позволяющие пользователям обмениваться советами и техниками.
Программные патчи и новые кодеки
Программные взломы проще для среднего пользователя. Вам не нужна отвёртка или технические знания, чтобы возиться с чувствительными компонентами. Метод «patchstick» стал популярным. Вы скачиваете бесплатное программное обеспечение из интернета на USB-флешку, подключаете её к Apple TV и перезагружаете устройство. Затем Apple TV загружается с USB-накопителя, загружая модифицированное программное обеспечение.
В зависимости от версии patchstick вы получаете доступ к новым кодекам. Они позволяют устройству воспроизводить форматы .AVI, .WMV и другие популярные видеоформаты, которые игнорировались оригинальным программным обеспечением Apple. Вы также получаете расширенные возможности сетевого взаимодействия.
XBMC и Boxee
Некоторые взломы открывают дверь к более широкой интернет-экосистеме. Такие инструменты, как XBMC и Boxee, позволяют получать доступ к широкому спектру онлайн-контента. Эти модификации популярны, потому что они обходят ограничения форматов, присущие стандартному программному обеспечению.
Особенно популярным стал Boxee. Он сочетает в себе социальное взаимодействие и мультимедийные возможности. Для его использования необходимо зарегистрировать учётную запись. После этого интерфейс позволяет вам делиться мнениями о контенте с другими пользователями. Он позволяет транслировать видео из Netflix. Он превращает Apple TV из пассивного медиаплеера в интерактивный центр.
Проблема авторских прав
Вот в чём проблема. С точки зрения Apple и правообладателей эти взломы опасны. Пользователи могут воспроизводить практически любой контент, какой захотят. Сюда входят пиратские видео и аудио.
Это прямой удар по тщательно выстроенной бизнес-модели Apple. Это также лишает прибыли создателей материалов. Вся цель владения развлекательной системой часто заключается в поддержке создателей контента. Взлом устройства подрывает эту экосистему.
Чтобы узнать больше об Apple TV и его возможностях, ознакомьтесь со ссылками на следующей странице.
Аппаратное обеспечение внутри этих маленьких черных коробок удивительно мощное. Как только вы снимаете заводские ограничения, открывается мир кастомизации, который средний пользователь никогда не видит.
Речь больше не идет просто о просмотре видео. Речь идет о контроле.
Разрушение силиконового запрета
Первым серьезным препятствием стало отсутствие подключения. Ранние модели поставлялись без портов USB. Мало удобно для устройства, предназначенного служить медиа-хабом.
Но энтузиасты не стали ждать, пока Apple исправит это. Они вскрыли коробку.
Разборки показали внутреннюю архитектуру. Система была там. Просто отсутствовал порт. Энтузиасты припаяли разъемы USB прямо к плате. Этот «взлом» официально не поддерживался. Он аннулировал гарантию. Он нес в себе риск.
Но это работало.
Внезапно вы могли подключить флешку. Вы могли установить пользовательскую прошивку. Вы могли обойти «закрытый сад» (walled garden). Одно руководство на Google Code даже предоставляло инструмент для создания USB-создателя для Apple TV. Это было грязно. Это было гениально.
За пределами iTunes: Революция Boxee
Экосистема Apple была тесной. iTunes был шлюзом. Если вы не были в магазине, вы не были в гостиной.
По крайней мере, так думала Apple.
На сцену выходит Boxee.
Это программное обеспечение не просто транслировало контент. Оно его агрегировало. Оно подтягивало данные из блогов, YouTube, Flickr и многого другого. Оно превращало Apple TV в панель управления социальными медиа.
«Boxee делает ваш Apple TV лучше» — это настроение было ясно выражено в технических блогах в конце 2008 года.
Билл Грэм из Apple TV Junkie задокументировал процесс. Он требовал взлома устройства. Он требовал принятия нового, хаотичного интерфейса. Но результат — коробка, которая казалась живой. Не просто приемник, а участник интернета.
Хаос с пультом дистанционного управления
А затем был пульт.
Оригинальный пульт Apple TV был минималистичным. Элегантным. Полезным для навигации в iTunes. ужасным для навигации в Boxee. Или во взломанной файловой системе.
Дэвид У. Мартин из Mac Life указал на вопиющее упущение. Вам нужен был универсальный пульт.
Зачем мириться с одним громоздким пластиковым жезлом, когда можно интегрировать всю комнату?
Использование универсального пульта изменило динамику. Вы перестали думать об Apple TV как о самостоятельном гаджете. Вы стали думать о нем как о части инфраструктуры телевизора. Он сливался с окружением. Он исчезал в мебели.
Обновления программного обеспечения: обоюдоострый меч
Apple выпускала обновления. Версия 2.0 принесла аренду фильмов. Версия 2.3 добавила поддержку большего количества пультов и удаленного доступа к музыке.
Скотт МакНалти из PC World отметил улучшения. Но для хакеров обновления были угрозой.
Каждый патч закрывал одну дверь. Каждый слой безопасности делал взлом сложнее.
Райан Блок из Engadget выделил ограничения аренды через iTunes. Вы могли смотреть. Вы не могли сохранить. Вы не могли передать. Программное обеспечение принуждало к этому.
Поэтому пользователи прибегали к обходным путям.
Сообщество поддерживает жизнь
Продажи утроились. Apple объявила о продолжении инвестиций. Устройство побеждало.
Но настоящая история происходила на форумах.
На Wiki Apple TV пользователи делились трюками. На Crunch Gear они спорили о лучших медиацентрах. Они не просто были потребителями. Они были со-разработчиками.
Аппаратное обеспечение было простым. Программное обеспечение было сложным. Сообщество было клеем.
Почему это важно сейчас
Вы можете посмотреть на Apple TV сегодня и увидеть стример. Элегантную коробку для Netflix и Disney+.
Но помните, с чего все начиналось.
Это начиналось как лазейка. Способ обойти DRM. Способ подключить USB-накопители, когда Apple говорила «нет». Способ установить Boxee, когда iTunes было недостаточно.
Дух этого экспериментирования не умер. Он мигрировал.
Современные умные телевизоры имеют аналогичные ограничения. Те же самые люди находят способы их обойти. Стремление к контролю остается.
Мы не просто
