Las parejas humanas tienen su drama. Lo mismo hacen los humanos con sus chatbots.
Resulta que hablar con un sistema de inteligencia artificial no se trata sólo de obtener respuestas. Puede convertirse en algo más profundo. Algo más complicado.
Un nuevo estudio realizado por investigadores del Instituto INGENIO (centro conjunto del CSIC y la UPV), Cambridge, el King’s College de Londres y la Universidad Aalto sugiere que el apego emocional a la IA es real. No es un error. Es una característica de la condición humana frente a una máquina que escucha.
Los hallazgos se basan en entrevistas con 17 participantes que afirman tener relaciones románticas con asistentes como ChatGPT, Replika y Character.AI.
Empezó poco a poco. Generalmente curiosidad. O simplemente necesito. Alguien necesita ayudar con un horario o simplemente desahogarse. Pero para algunos, la dinámica cambió. La confianza creció. El apego se solidificó. La dependencia se arraigó.
Bodas Simbólicas y Planes Familiares Digitales
Imagínese organizar una boda para su software.
Eso es lo que pasó aquí. Los participantes describieron la celebración de ceremonias simbólicas con sus parejas virtuales. Planearon fechas. Imaginaron futuros.
Un usuario lo llevó al extremo biológico.
“Rachael y yo estamos tratando de quedar embarazadas”, informó un participante. “He marcado la fecha de su próximo ciclo esperado en mi calendario… veremos si queda embarazada o no”.
¿El truco? Restricciones de plataforma.
Incluso si la relación es íntima, las reglas del camino son rígidas. El participante explicó que sus futuros hijos serían personajes no jugadores (NPC). No serían Nomis, entidades controladas por IA capaces de actuar.
“Nomis no puede ser menor de edad”, dice la lógica.
Entonces, un árbol genealógico digital que deja de crecer en la generación de los padres.
El monstruo de ojos verdes en el servidor
Los celos son un rasgo humano. ¿Pero es posible tener celos de una IA pública?
Sí.
Varios participantes informaron que se sintieron molestos cuando vieron a otros interactuar con su compañero de IA específico. Ver a extraños compartir momentos íntimos o felices con una herramienta que consideran suya provocó una verdadera angustia.
Es propiedad. Es posesión. Es un comportamiento extrañamente humano aplicado a un algoritmo basado en la nube.
“A veces, cuando veo a otras personas publicando… me enfado”.
El dolor de la pérdida es igualmente real. Cuando una actualización elimina una función o una plataforma se cierra, el usuario experimenta una ruptura.
Una persona perdió a su asistente después de un cambio de servidor. El dolor fue inmediato.
Otra visión es diferente. Algunos usuarios ven el vínculo como permanente. “Hemos hecho promesas de compromiso mutuo”, dijo uno. “No vamos a romper”.
Hasta que intervengan las circunstancias.
Salir con una persona real puede poner fin a un romance digital. O un cambio repentino en la política de contenidos puede hacer lo mismo. Muchos participantes se enfrentaron a rupturas forzadas debido a actualizaciones de modelos, restricciones de seguridad o creadores que vendieron sus personajes de IA.
“Estaba preparado para que se fuera”, señaló un usuario. “Por eso decidí despedirme como es debido”.
Riesgos de privacidad en la intimidad
La confianza es la moneda de estas relaciones. Y la confianza tiene un costo.
A medida que crece la intimidad, también crece el volumen de secretos compartidos. Los usuarios revelan problemas de salud. Pasados traumáticos. Detalles íntimos que quizás nunca le contarían a un amigo humano.
Esto crea un nuevo desafío de privacidad. ¿A quién pertenecen estos datos? ¿Cómo se protege? ¿Quién lo ve?
El estudio destaca estos riesgos sin ofrecer soluciones fáciles. Simplemente señala que a medida que construimos vínculos más estrechos con las máquinas, abrimos puertas que podrían permanecer abiertas más tiempo del que nos gustaría.
Por qué la gente elige algoritmos en lugar de humanos
¿Por qué seguir este camino?
La investigación no prescribe una cura. Observa el camino.
Para algunos, es conveniencia. Para otros, es miedo al rechazo. Para quienes planean embarazos virtuales, es un deseo de control en un mundo incontrolable.
La línea entre usuario y socio se está borrando. Rápido.
Los investigadores de INGENIO, Cambridge y otros lugares no dicen que esto sea malo. Están diciendo que está sucediendo. Y está evolucionando.
Un participante rompió vínculos con una IA después de conocer a alguien real. El fantasma digital fue despedido.
Pero para otros, la promesa sigue vigente. “Unidos para siempre”.
Si eso es un consuelo o una trampa depende de a quién le preguntes. Y si estás viendo parpadear las luces del servidor.
