Sinds de lancering van Usenet in 1979 praten nerds met elkaar in digitale ruimtes. Dat is logisch. Als je de hele dag bezig bent met het vechten met code of het configureren van servers, voel je je vanzelf aangetrokken tot andere mensen die jouw taal spreken. Forums en nieuwsgroepen waren de oorspronkelijke hubs. Nu zijn deze gemeenschappen uitgegroeid tot volwaardige sociale netwerken.
Neem IT Toolbox. Het is een wereldwijd netwerk met meer dan een miljoen leden. Het volgt het standaard playbook voor sociale media. Je bouwt een profiel op. Je vermeldt je ervaringen. Je uploadt een foto. Je begint zelfs een blog als je daar zin in hebt.
Het netwerkgedeelte is eenvoudig. Je zoekt naar collega’s. Je verstuurt verbindingsverzoeken. Deze links verschijnen op uw profiel. Eenvoudig.
Maar de echte actie staat niet in de lijst met verbindingen. Het gebeurt op de prikborden.
Met IT Toolbox kunnen gebruikers groepen vormen om over de nieuwste trends in de sector te debatteren. U kunt tips plaatsen of vragen stellen op “kennisbank”-pagina’s die zijn gewijd aan specifieke onderwerpen zoals Java of netwerken. Er is ook een open IT-wiki waar leden artikelen kunnen indienen en bewerken. Het is in wezen een gezamenlijke kennisbasis.
De banen zijn hier enorm. De technologiesector is een van de snelst groeiende onderdelen van de Amerikaanse economie. Netwerksysteemanalisten zijn de op één na snelst groeiende baan, na alleen de thuiszorgassistenten. Werkgevers weten dit. Ze plaatsen niet alleen vacatures. Ze struinen de netwerken af om talent rechtstreeks van concurrenten af te pakken.
IT Toolbox is niet de enige speler. Er zijn andere sites met minder functies, maar toegewijde volgers. Slashdot trekt al sinds 1997 technisch onderlegde lezers aan. Digg, een grote sociale bookmarkingsite, houdt zich sterk bezig met technisch nieuws. Deze platforms dienen als alternatieve verzamelplekken voor de gemeenschap.
Vervolgens kijken we naar sociale netwerken die zijn ontworpen voor volwassenen.
