Dos estudiantes de último año de la Universidad de Yale, Nathaneo Johnson y Sean Hargrow, han recaudado con éxito 5,1 millones de dólares en financiación inicial para su startup, Series. La plataforma pretende redefinir las redes sociales aprovechando la inteligencia artificial y la familiaridad de iMessage para facilitar “conexiones cálidas” entre los usuarios.
La ronda de financiación atrajo el respaldo de alto perfil de líderes de la industria, incluido el CEO de Reddit, Steve Huffman, el cofundador de Venmo Iqram Magdon-Ismail, Pear VC y el fundador de GPTZero Edward Tian.
Cómo funcionan las series: del desplazamiento a la conversación
A diferencia de las plataformas de redes sociales tradicionales que dependen de feeds infinitos y navegación manual, Series opera completamente a través de iMessage. Este enfoque cambia la experiencia del usuario de una “biblioteca” visual de contenido a una interfaz conversacional.
El proceso está simplificado para mayor velocidad y privacidad:
– La interacción: Los usuarios envían mensajes de texto a un número exclusivo “Serie AI” en iMessage, describiéndose a sí mismos y el tipo de conexiones que buscan.
– Los “Compartidos”: La IA responde con un carrusel de 10 “compartidos”: tarjetas con imágenes que muestran fotos de otros usuarios y sus objetivos de networking específicos.
– Conexión perfecta: Los usuarios pueden iniciar una conversación privada con otra persona presionando prolongadamente una foto, lo que permite una interacción directa sin revelar su número de teléfono personal.
Este modelo refleja un cambio tecnológico más amplio: la transición de Interfaces de usuario (UI), donde los usuarios hacen clic en sitios web, a Interfaces conversacionales (CUI), donde la IA actúa como intermediaria para encontrar información o personas específicas.
Alto compromiso y crecimiento viral
A pesar de estar en las primeras etapas, Series está demostrando una retención de usuarios impresionante. La compañía informa una tasa de retención del 82 % hasta el día 30, una cifra que supera notablemente los puntos de referencia iniciales establecidos por Facebook.
Si bien la plataforma inicialmente ganó fuerza en más de 750 campus universitarios, ahora está ampliando su alcance hacia los profesionales de la Generación Z. Aunque la herramienta se utiliza con frecuencia para tener citas y hacer amigos, el caso de uso principal sigue siendo redes profesionales.
El crecimiento de la empresa ha sido impulsado por un marketing no convencional; Según se informa, un vídeo viral de LinkedIn producido en una única sesión nocturna condujo a la primera reunión de inversores del equipo apenas dos días después.
Una nueva ola de fundadores “primero la IA”
El éxito de Series pone de relieve una tendencia creciente en el panorama del capital riesgo. Los inversores se sienten cada vez más atraídos por una nueva generación de fundadores que priorizan la IA. A diferencia de las empresas establecidas que intentan integrar retroactivamente la IA en sistemas heredados, estos jóvenes emprendedores construyen toda su lógica empresarial en torno a la inteligencia artificial desde el primer día.
Johnson y Hargrow también han tomado una decisión geográfica estratégica. En lugar de mudarse a Silicon Valley, el equipo se está estableciendo en el “Silicon Alley” de la ciudad de Nueva York. Esto se alinea con una tendencia reciente de nuevas empresas centradas en el consumidor que eligen los densos centros profesionales y culturales de la costa este en lugar del ecosistema tecnológico tradicional de la costa oeste.
Mirando hacia el futuro
El capital recién adquirido se destinará a:
– Talento de ingeniería: Contratar más desarrolladores para ampliar las capacidades del producto.
– Escalado del producto: Mejora de la capacidad de la IA para facilitar las conexiones.
– Expansión del mercado: Ir más allá de los campus de la Ivy League y la costa este.
En particular, ambos fundadores optaron por permanecer en la universidad mientras escalaban el negocio, equilibrando las responsabilidades académicas con las exigencias de liderar un equipo de ocho.
La serie representa un cambio hacia interacciones sociales más privadas, conversacionales y mediadas por IA, con el objetivo de reemplazar la fricción de las redes tradicionales con la facilidad de un mensaje de texto.
