Двое студентов выпускного курса Йельского университета, Натанео Джонсон и Шон Харгроу, успешно привлекли $5,1 млн в рамках предпосевного раунда финансирования для своего стартапа Series. Платформа стремится переосмыслить концепцию социальных сетей, используя искусственный интеллект и привычный интерфейс iMessage для создания «теплых связей» между пользователями.
В раунд финансирования вложились такие заметные лидеры индустрии, как генеральный директор Reddit Стив Хаффман, сооснователь Venmo Икрам Магдон-Исмаил, фонд Pear VC и основатель GPTZero Эдвард Тянь.
Как работает Series: от прокрутки ленты к общению
В отличие от традиционных социальных платформ, которые полагаются на бесконечные ленты и ручной просмотр, Series работает исключительно через iMessage. Такой подход меняет пользовательский опыт: вместо визуальной «библиотеки» контента пользователь получает разговорный интерфейс.
Процесс оптимизирован для скорости и конфиденциальности:
— Взаимодействие: Пользователи пишут на специальный номер «Series AI» в iMessage, описывая себя и тип связей, которые они ищут.
— «Карточки» (Shares): ИИ отвечает в виде карусели из 10 «карточек» — изображений с фотографиями других пользователей и их конкретными целями для нетворкинга.
— Мгновенная связь: Пользователи могут начать приватный диалог с другим человеком, просто удерживая палец на фото. Это позволяет общаться напрямую, не раскрывая своего личного номера телефона.
Эта модель отражает масштабный технологический сдвиг: переход от пользовательских интерфейсов (UI), где люди кликают по сайтам, к разговорным интерфейсам (CUI), где ИИ выступает посредником для поиска нужной информации или людей.
Высокая вовлеченность и виральный рост
Несмотря на раннюю стадию развития, Series демонстрирует впечатляющие показатели удержания пользователей. Компания сообщает о 82% удержании (retention rate) к 30-му дню, что заметно превышает ранние показатели, установленные Facebook.
Хотя изначально платформа набрала популярность в более чем 750 университетских кампусах, сейчас она расширяет охват, ориентируясь на профессионалов поколения Z. Несмотря на то, что инструмент часто используют для знакомств и поиска друзей, основным сценарием использования остается профессиональный нетворкинг.
Рост компании подстегнул нестандартный маркетинг: сообщается, что вирусное видео в LinkedIn, созданное всего за одну ночь, привело к первой встрече с инвесторами уже через два дня.
Новая волна основателей «AI-first»
Успех Series подчеркивает растущий тренд в венчурном капитале. Инвесторов всё чаще привлекает новое поколение основателей, работающих по принципу «AI-first» (ИИ прежде всего). В отличие от устоявшихся компаний, которые пытаются внедрить ИИ в свои старые системы задним числом, эти молодые предприниматели с первого дня выстраивают всю бизнес-логику вокруг искусственного интеллекта.
Джонсон и Харгроу также сделали стратегический географический выбор. Вместо переезда в Кремниевую долину команда обосновывается в нью-йоркском «Silicon Alley». Это соответствует недавнему тренду, когда ориентированные на потребителя стартапы выбирают плотные профессиональные и культурные центры Восточного побережья вместо традиционной технологической экосистемы Западного побережья.
Взгляд в будущее
Новопривлеченный капитал будет направлен на:
— Инженерные таланты: Наем новых разработчиков для расширения возможностей продукта.
— Масштабирование продукта: Улучшение способности ИИ способствовать установлению связей.
— Расширение рынка: Выход за пределы Лиги плюща и кампусов Восточного побережья.
Примечательно, что оба основателя решили остаться в университете, развивая бизнес и совмещая академические обязанности с руководством командой из восьми человек.
Series представляет собой переход к более приватным, разговорным и опосредованным ИИ социальным взаимодействиям, стремясь заменить сложности традиционного нетворкинга легкостью обычного текстового сообщения.
