Jack Dorsey v pátek zveřejnil snímek obrazovky na sociální síti X. Ukazoval oficiální oznámení indického ministerstva vnitra adresované GitHubu. Vyžadovalo odstranění tří úložišť obsahujících zdrojový kód aplikace Bitchat, což dalo na dokončení tohoto požadavku pouhé tři hodiny.
Důvod žádosti nesouvisel s konkrétním nezákonným obsahem. Nebyli identifikováni žádní vetřelci ani odcizená data. Vláda svůj postoj zdůvodnila samotnou architekturou aplikace: zajišťuje anonymitu, funguje na decentralizovaném modelu a funguje offline přes Bluetooth. To umožňuje uživatelům vyměňovat si zprávy, i když je internet vypnutý. A to podle úřadů znemožňuje „legální odposlech“ komunikace.
Proč se to děje nyní?
V Dillí už několik týdnů zuří studentské protesty. Účastníci nazývají svůj pohyb „švábi“. Požadují rezignaci ministra školství Dharmendry Pradhana kvůli úniku písemek ze zkoušek. Vláda zpřísnila kontroly, pochody k budově parlamentu byly zablokovány a na klíčových místech protestů byly pozastaveny internetové služby.
Demonstranti začali hromadně stahovat Bitchat. Oblíbeným se stal i podobný messenger s názvem Briar. K výměně zpráv offline není vyžadován přístup k síti; Stačí, aby byly vaše smartphony blízko sebe.
Právní důvody pro odstranění kódu s otevřeným zdrojovým kódem
Toto není způsob, jakým Indie obvykle odstraňuje obsah.
Až do roku 2021 se úřady většinou spoléhaly na § 69A zákona o informačních technologiích nebo na pravidla blokování z roku 2009. Logika byla jednoduchá: zadáte adresu URL, označíte, že stránka obsahuje nelegální obsah, a stránka bude odstraněna.
Současné oznámení je zásadně odlišné.
Mishi Choudhary, který vede indickou organizaci pro digitální práva SFLC.in, řekl TechCrunch, že právní pokyny uvedené v dokumentu ve skutečnosti neumožňují odstranění celých softwarových projektů pouze kvůli způsobu jejich fungování. Upozornění neuvádí žádný konkrétní nezákonný materiál. Mluvíme pouze o potenciální možnosti obcházení omezení.
Žádost přišla od indického Centra pro koordinaci kyberkriminality (I4C) a je datována 23. července. Tvrdí, že Bitchat umožňuje uživatelům „obejít právní omezení“ a brání „zákonnému zachycení, identifikaci a sledovatelnosti“ aktivit.
Jednoduše řečeno: úřady nevidí vaši komunikaci, takže chtějí vymazat kód, který vám umožňuje zůstat neviditelní.
„Když obdržíme úplnou žádost vlády o odstranění obsahu… Zveřejňujeme každou žádost vlády, na základě které jsme podnikli kroky.“ — Rose Coogan, GitHub
GitHub oficiálně nepotvrdil přijetí tohoto e-mailu. Úložiště zůstala k dispozici v Indii v pátek. Kontrola jejich veřejného panelu oznámení o zastavení šíření neukázala žádnou nedávnou aktivitu proti Bitchatu.
Proč cílení na Bitchat nedává smysl
Indická organizace pro svobodu internetu (IFF) z Dillí kategoricky nesouhlasila s logikou úřadů. Upozornili na zásadní chybu vládního plánu.
Smazáním úložiště neodstraníte aplikaci z telefonů, které ji již mají nainstalovanou. Toto je síť typu peer-to-peer mesh. Funguje bez centrálních serverů. Pokud máte soubor aplikace, máte nástroj. Odstranění kódu z GitHubu pouze zabrání lidem v jeho studiu a kontrole. To podkopává transparentnost.
Raman Cheema z Asociace pro progresivní komunikace v tom viděl širší smysl. Nejde jen o pokus zastavit jednu službu. To představuje hrozbu pro samotný vývoj open source. Z toho vyplývá, že takový kód by na veřejných platformách neměl existovat.
Jsme připraveni udělat tu čáru?
Bitchat v současné době zažívá explozivní popularitu v Indii. Podle údajů Sensor Tower se Indie mezi 17. červencem a 23. červencem podílela na 85 % všech globálních stažení aplikací. Před tímto? Pouze 1 %.
- července se počet stažení zvýšil 32krát. Během pěti dnů bylo instalováno více než 91 000 kopií. Počet aktivních uživatelů denně dosáhl 330 000. To je rekordní číslo.
Namrata Maheshwari z Access Now varoval před přeměnou odstávek internetu na úplné uzamčení komunikace. To porušuje základní práva. Soukromá koordinace je nezbytnou součástí demokracie. Blokování offline nástrojů nezastaví protest. Pouze to od sebe demonstranty izoluje.
Indické ministerstvo vnitra na žádosti o komentář nereagovalo. Aplikace nadále funguje. Kód je stále k dispozici. Debata kolem tohoto problému se však teprve začala rozvíjet.
