Depuis des années, le marché des smartphones pliables est dominé par Samsung, Google et Huawei. Apple est cependant resté visiblement absent, choisissant d’observer en marge plutôt que de se précipiter dans une catégorie qui est encore en train de trouver sa place.
Mais l’attente touche à sa fin. Des fuites récentes et des rapports d’analystes suggèrent qu’Apple se prépare à entrer dans la mêlée, non seulement avec un nouvel appareil, mais avec un produit premium de catégorie « Ultra » conçu pour redéfinir l’expérience pliable.
La chronologie : quand pouvons-nous nous y attendre ?
Alors qu’Apple domine généralement les conversations technologiques chaque mois de septembre, le premier iPhone pliable, largement appelé iPhone Fold, ne devrait pas arriver pendant le cycle de lancement standard de l’iPhone.
Les projections actuelles pointent vers une sortie fin 2026, qui pourrait apparaître en décembre aux côtés de la série iPhone 18. Alors que certains analystes ont suggéré une arrivée plus précoce, les initiés les plus crédibles du secteur estiment qu’Apple prend son temps pour perfectionner le matériel, notamment en ce qui concerne la durabilité de l’écran et la mécanique des charnières.
Conception et matériel : une évolution “style livre”
Contrairement aux pliables « à clapet » (comme le Samsung Galaxy Z Flip), l’iPhone Fold devrait suivre un facteur de forme de style livre. Cela signifie qu’il se transformera en un appareil plus grand, semblable à une tablette, offrant une toile massive pour le multitâche.
Sur la base de fuites récentes d’analystes éminents comme Mark Gurman et Ming-Chi Kuo, voici à quoi pourrait ressembler le matériel :
- Deux écrans : Un énorme écran OLED intérieur de 7,8 pouces pour la productivité et un écran extérieur de 5,5 pouces pour des tâches rapides.
- Facteur de forme : Un design « large » qui vise à être plus ergonomique que les concurrents actuels, mesurant potentiellement environ 9,5 mm une fois déplié.
- Innovations en matière de durabilité : Des rumeurs suggèrent qu’Apple pourrait utiliser du métal liquide pour la charnière afin d’augmenter la longévité et de réduire le « pli » souvent observé sur les écrans pliables.
- Sécurité : S’écartant de l’approche Face ID uniquement des iPhones actuels, des rapports suggèrent l’inclusion de Touch ID, éventuellement intégré au bouton d’alimentation, similaire à la gamme iPad.
Le niveau « Ultra » : spécifications premium et coûts élevés
Apple entre rarement sur un marché avec une option économique ; au lieu de cela, ils ont tendance à fixer le plafond de ce que devrait être un appareil « premium ». L’iPhone Fold devrait être positionné comme un produit “Ultra”, le plaçant dans un niveau de luxe supérieur aux modèles d’iPhone standard.
Le prix : Les analystes estiment que l’appareil coûtera entre 2 000 et 2 500 $.
Bien que ce chiffre soit nettement supérieur à celui de nombreux pliables existants, les experts du secteur estiment que la demande sera massive. L’International Data Corporation (IDC) prédit qu’Apple pourrait capturer plus de 34 % de la valeur totale du marché des produits pliables au cours de sa seule première année, simplement en conquérant le segment haut de gamme du marché.
Spécifications techniques en un coup d’œil
| Fonctionnalité | Spécification prévue |
|---|---|
| Processeur | Puce A20 |
| Batterie | ~ 5 088 mAh (la plus grande batterie iPhone à ce jour) |
| Caméras | Double configuration arrière de 48 MP + caméras selfie internes/externes |
| Logiciel | iOS (optimisé pour le multitâche) |
Ce que cela signifie pour le marché
L’entrée d’Apple dans l’espace pliable est plus qu’un simple lancement de nouveau produit ; c’est le signe que la technologie a atteint un niveau de maturité que l’entreprise juge acceptable.
En se concentrant sur un design de style livre « large » et en donnant la priorité à la transparence de l’affichage, Apple tente de résoudre les deux plus grandes plaintes concernant les pliables actuels : le pli visible de l’écran et les proportions étroites et maladroites. Si Apple réussit, ils ne se contenteront pas de rejoindre le marché des pliables : ils pourraient bien en prendre le relais.
Résumé : Apple devrait lancer un iPhone pliable haut de gamme de style livre fin 2026, probablement positionné comme un appareil « Ultra » avec un prix supérieur à 2 000 $, visant à conquérir le segment haut de gamme du marché pliable en expansion.
