La trayectoria política del representante Eric Swalwell (D-CA) ha pasado de un posible ascenso a la gobernación de California a una lucha por su supervivencia política. El domingo, Swalwell suspendió su campaña para gobernador luego de una ola de acusaciones graves sobre conducta sexual inapropiada, dejando un vacío en una de las elecciones estatales más importantes del país.
Las acusaciones y las consecuencias
La crisis comenzó a raíz de informes del San Francisco Chronicle y CNN, que detallaban relatos de varias mujeres sobre la conducta de Swalwell. Las acusaciones incluyen:
- Conducta sexual inapropiada: Un ex empleado anónimo alegó que Swalwell la persiguió por una aventura poco después de su contratación a los 21 años, que incluía enviar fotos lascivas a través de Snapchat.
- Comportamiento no consensual: El mismo empleado alegó dos casos de agresión sexual que ocurrieron mientras estaba demasiado ebria para dar su consentimiento.
- Adelantos no solicitados: Tres mujeres adicionales describieron avances sexuales no solicitados, incluido un relato de Swalwell llevando a una mujer a una habitación de hotel mientras estaba ebria.
Swalwell ha negado todas las acusaciones de comportamiento no consensuado, calificándolas de “totalmente falsas” y sugiriendo que tienen motivaciones políticas debido a su condición de favorito. Sin embargo, admitió haber cometido “errores de juicio”, una frase que señaló que son asuntos privados entre él y su esposa.
Un rápido aislamiento político
La velocidad con la que el establishment demócrata se distanció de Swalwell pone de relieve el deseo del partido de contener el escándalo y evitar que dañe la marca del partido en general.
La reacción fue rápida y decisiva:
– Presión del liderazgo: El líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, y la ex presidenta Nancy Pelosi pidieron públicamente que se retirara.
– Pérdida de respaldos: El senador Rubén Gallego, un aliado cercano y ex jefe de campaña presidencial, retiró su respaldo.
– Retiro laboral: Las principales organizaciones laborales que habían estado respaldando su candidatura retiraron su apoyo.
Este aislamiento es significativo porque indica que incluso los aliados más antiguos ven a Swalwell como un lastre político que supera su valor como activista de alto perfil.
Impacto en la carrera por la gobernación de California
La salida de Swalwell altera fundamentalmente el panorama de la carrera por la gobernación de California. Hasta su retirada, era el líder nominal en un campo que había luchado por producir un líder dominante.
Con Swalwell fuera, la carrera entra en un período de realineamiento:
1. Los principales contendientes: El megadonante demócrata Tom Steyer actualmente tiene una estrecha ventaja en un campo que incluye figuras como la exrepresentante Katie Porter, el exsecretario de Salud Xavier Becerra, el alcalde de San José, Matt Mahan, y el exalcalde de Los Ángeles, Antonio Villaraigosa.
2. El riesgo de las “primarias en la jungla”: California utiliza un sistema de “primarias en la jungla” donde todos los candidatos aparecen en una boleta y los dos primeros clasificados avanzan. Los demócratas enfrentan el desafío estratégico de consolidar sus votos para garantizar que dos demócratas avancen, en lugar de permitir que dos republicanos reclamen ambos puestos.
3. Impulso republicano: Por otro lado, se espera que el reciente respaldo de Donald Trump al ex presentador de Fox News, Steve Hilton, refuerce el campo republicano.
Futuro en el Congreso: la amenaza de expulsión
Más allá de la carrera por la gobernación, Swalwell enfrenta un futuro incierto en la Cámara de Representantes. Los republicanos amenazan con tomar medidas para su expulsión.
Si bien lograr una mayoría de dos tercios para la expulsión es históricamente difícil, el clima político es volátil. Existe una creciente posibilidad de que se produzca un “efecto dominó” en el que las líneas partidistas se desdibujen; Si los republicanos presionan para la expulsión de Swalwell, los demócratas pueden tomar represalias pidiendo votos de expulsión contra miembros republicanos que enfrentan sus propios escándalos, como los representantes Tony Gonzales y Cory Mills.
Las consecuencias políticas para Swalwell se extienden mucho más allá de una sola campaña, lo que podría desencadenar un ajuste de cuentas más amplio respecto de la conducta y la rendición de cuentas dentro de ambos partidos en el Congreso.
Conclusión
La repentina retirada de Eric Swalwell de la carrera para gobernador de California deja un importante vacío de poder y obliga al Partido Demócrata a luchar para consolidar su apoyo. A medida que se desarrolla el escándalo, la atención se desplaza de sus ambiciones políticas a la posibilidad de que se produzcan procedimientos de expulsión sin precedentes en la Cámara.
