Jack Dorsey postou uma captura de tela no X Friday. Mostrou um aviso do Ministério de Assuntos Internos da Índia. Eles queriam que o GitHub extraísse três repositórios do Bitchat. Três horas para cumprir.
A solicitação não era sobre uma postagem ilegal específica. Nenhum mau ator. Nenhum dado roubado. O governo argumentou que a arquitetura do aplicativo era o problema. Anônimo. Descentralizado. Funciona off-line via Bluetooth. Isso significa que os usuários podem conversar durante interrupções da Internet. E isso, aparentemente, torna impossível a interceptação legal.
Por que isso está acontecendo agora?
Os protestos estudantis em Nova Delhi duram semanas. Eles se autodenominam movimento das “baratas”. Eles querem que o Ministro da Educação, Dharmendra Pradhan, seja afastado por causa do vazamento de provas. O governo reprimiu. As marchas para o parlamento estão bloqueadas. Serviços de Internet suspensos em hotspots.
Os manifestantes baixaram o Bitchat. Eles também agarraram Briar. As mensagens offline não precisam da rede. Só precisa que você esteja perto de outro telefone.
A base legal para remoção de software de código aberto
Não é assim que a Índia costuma lidar com as quedas.
Antes de 2021, as autoridades baseavam-se na Secção 69A da Lei da Tecnologia da Informação. Ou as regras de bloqueio de 2009. Você aponta para um URL. Você diz que tem conteúdo ilegal. Eles removem isso.
Este aviso é diferente.
Mishi Choudhary dirige o SFLC.in, um grupo de direitos digitais na Índia. Ela disse ao TechCrunch que as disposições legais citadas não autorizam realmente a remoção de um projeto de software inteiro por causa de como ele funciona. Não há nenhum material ilegal específico mencionado no documento. Apenas o potencial de evasão.
O aviso veio do Centro Indiano de Coordenação de Crimes Cibernéticos (I4C). Datado de 23 de julho. Afirma que o Bitchat permite que os usuários “contornem as restrições legais”. Isso dificulta a “interceptação legal, atribuição e rastreabilidade”.
Basicamente. Eles não podem ver você. Então, eles querem apagar o código que permite que você se esconda.
“Quando recebemos uma solicitação de remoção completa do governo… Compartilhamos todas as solicitações de remoção do governo e agimos publicamente.” -Rose Coogan, GitHub
O GitHub não confirmou que recebeu a carta. Os acordos de recompra ainda estavam ativos na Índia na sexta-feira. Uma verificação em seu painel público de remoção não mostra nada recente para o Bitchat.
Por que a segmentação do Bitchat falha em sua própria lógica
A Internet Freedom Foundation (IFF) em Delhi não aceitou. Eles apontaram uma falha no plano do governo.
Excluir um repositório não exclui o aplicativo dos telefones que já o possuem. É uma rede mesh. Funciona sem servidores. Se você possui o arquivo, você possui a ferramenta. Remover o código do GitHub apenas impede que as pessoas o examinem. Isso interrompe a transparência.
Raman Chima, da Association for Progressive Communications, viu isso maior. Não se trata apenas de interromper um serviço. É uma ameaça ao próprio desenvolvimento de código aberto. Eles estão dizendo que esse tipo de código não deveria existir em plataformas públicas.
É essa a linha que queremos traçar?
O Bitchat está explodindo na Índia agora. Os dados da Sensor Tower mostram que a Índia foi responsável por 85% dos downloads globais entre 17 e 23 de julho. 1%.
Os downloads aumentaram 32 vezes em 19 de julho. Mais de 91.000 instalações em cinco dias. Os usuários ativos diários atingiram 330.000. Isso é um recorde.
Namrata Maheshwari, do Access Now, alertou contra transformar desligamentos em cortes de comunicação. Viola direitos fundamentais. A coordenação privada faz parte de uma democracia. O bloqueio de ferramentas offline não impede o protesto. Isso apenas isola os manifestantes.
O Ministério do Interior da Índia não respondeu aos pedidos de comentários. O aplicativo ainda funciona. O código ainda está lá. O debate, no entanto, apenas começou.
