Ze beloofden iets bijzonders.
Niets deed het met plastic ramen en retro-vibes. Het geroezemoes was onmiddellijk. Audiofielen knikten. Trendvolgers grepen hun portemonnee. Jij? Je moet een minuutje wachten.
Ja, het ontwerp trekt de aandacht. Binnenin is het pakket echter rommelig. Geweldige ruisonderdrukking. Fatsoenlijke batterij. Goed geluid. Maar overal ruwe randen. Het uitpakken voelt als een gok. Je bent opgewonden of geïrriteerd. Ik ben hier om je te vertellen aan welke kant van de medaille ik ben beland.
De papierspecificaties
Cijfers liegen niet. Grotendeels.
- 40 mm stuurprogramma’s
- Reactie van 20 Hz tot 40.000 Hz
- Adaptieve ANC met AI-microruisonderdrukking
- KEF akoestische afstemming
- Bluetooth 5.3 LDAC-ondersteuning
- USB-C verliesvrij
- IP52-weerstand
- 35 uur batterij met ANC (80 zonder)
- Zwart of wit
Koppelen is raar. Cool raar. Er zit een Bluetooth-knop verborgen in de rechteroorschelprand. Zet hem aan, hij maakt verbinding. iOS ziet het. Android krijgt de Fast Pair-magie. De app Niets regelt de rest. Firmware-updates. EQ-aanpassingen. Jouw telefoontje.
De bedieningselementen bevinden zich allemaal op de rechterbeker. Een actieknop voor mutes of assistenten. Een roller voor volume. Scroll omhoog of omlaag. Druk erop om van modus te veranderen. Daaronder is een peddel voor oproepen. Het werkt. Werkt eigenlijk goed. Geen gedoe hier.
Uiterlijk versus realiteit
Laten we reëel zijn. Het ontwerp is polariserend.
Het ziet er persoonlijk niet zo strak uit als op de promofoto’s. Persfoto’s worden gemonteerd. Het leven is dat niet. Maar je kunt het ambacht niet ontkennen. De witte doos gaat open en onthult een hoofdtelefoonvorm met reliëf. Minimalistische kunst. Vormt het cassettebandje zich op de jukken? Pure Walkman-nostalgie. De rechthoekige oorschelpen? Vintage hifi-sfeer. Hoekige armen. Dotmatrix-afdrukken. Het is chic. IP54-classificatie betekent dat zweet ze niet zal doden.
Dan houd je ze vast.
Ze zijn zwaar. 11,6 ounces is geen grap voor lange sessies. Onhandig ook. Wanneer je de cups opvouwt, rammelen de metalen behuizingen. Dat geluid is niet geruststellend. Het is zorgwekkend. De verf schilfert uiteindelijk af. Die metallic afwerking vertoont slijtage snel.
Geluid en stilte
Audiofiele prijzen? Waarschijnlijk niet.
KEF heeft deze echter afgestemd. Het out-of-box geluid is aangenaam genoeg. Pas de EQ aan en het wordt beter. Je hebt vier voorinstellingen. Evenwichtig is veilig. Nog meer basshakes. Meer Treble? Daar vond ik stabiliteit. Fris. Duidelijk.
Green Day’s “Walking Contradiction”? De riffs kwamen hard aan. Ik wilde headbangen. Run the Jewels heeft een zware bas die bij elke snare perfect wegsterft. Mariah Carey? Haar zang was helder en sneed door de mix zonder in je oren te prikken.
Android-fans winnen hier. LDAC houdt de bitrate hoog. Geen compressieartefacten op Spotify. Mijn MacBook Pro klonk gedempt. Mijn OnePlus 11 klonk levend. Lossless afspelen via USB-C verandert alles. Sluit hem aan en Apple Music onthult details die je hebt gemist. Ruimtelijke audio? Meh. Geen Apple-niveau. Geen Bose-niveau. Voor films wel acceptabel.
Het ANC is de echte ster. Ik heb het onderschat. Stemmen? Weg. Apparaat bromt? Weg. Baby huilt? Aanzienlijk verminderd. De transparantiemodus is ook handig. Ik kook ermee. Ik hoor mijn partner vanuit de andere kamer zonder de blikjes eraf te halen. Buiten hoor ik auto’s een blok verderop aankomen en voetgangers naderen. Het voelt natuurlijk aan.
De levensduur van de batterij is solide. 35 uur is redelijk. Schakel ANC uit, druk op 80. Vijf minuten opladen levert je vijf uur op. Handig voor luchthavenrushes.
De ruwe randen
Het is niet allemaal goed nieuws.
Multipoint-verbinding hapert. Ga een meter verder weg van je telefoon en de audiostoringen. De meegeleverde 3,5 mm-kabel en USB-C-kabel zijn te kort voor bureauopstellingen. Nutteloos voor desktopluisteraars. Slijtagedetectie? Nauwelijks daar. Als het werkt, blijft het drie seconden achter. Drie seconden is een eeuwigheid.
En ze vouwen niet plat.
Grote misser. De behuizing moet zich aanpassen aan de uitgevouwen vorm. Minder draagbaar. Meer blootgesteld aan schade. Als je deze in een zak gooit, hoop dan dat ze het overleven.
Het goedkopere broertje
Niets liet de hoofdtelefoon (a) in maart 2026 vallen.
Het kost $ 199. Honderd dollar minder. Wat is de vangst? Minder audiotechnologie. Geen KEF-tuning. Zwakkere ruimtelijke audio. Kunststof constructie in plaats van metaal. Een etui in plaats van een harde koffer. Mashable merkte deze bezuinigingen duidelijk op.
Maar de batterij is waanzinnig. 75 uur met ANC. 135 zonder. Meestal dezelfde controles. De Bluetooth-knop is verplaatst naar het bovenste interieur. Als je niet om de metalen afwerking geeft, bespaar dan het geld.
Eindoordeel
Is het het waard?
Misschien.
Als je van het merk houdt, als je de retro-look nodig hebt en als je capabel ANC wilt, dan werken deze. Het geluid is goed zodra je de EQ inschakelt. De stilte is indrukwekkend. De levensduur van de batterij dekt reizen.
Maar kijk eens naar de gebreken. Het gewicht. De rammelende scharnieren. De connectiviteitsproblemen.
Ik zal het eerlijk zeggen. De hoofdtelefoon (1) ziet er beter uit als schets dan als product. De nostalgie verkoopt het. De realiteit is onhandig. Voor de prijs bieden andere hoofdtelefoons minder wrijving. Misschien bij het concept blijven. Of koop de (a).
