Mensen praten. Veel. Als moderne technologie iets heeft bewezen, is het dat we een onverzadigbare behoefte hebben om verbinding te maken. Dit stimuleert de creatie van gadgets en programma’s die zijn ontworpen om chatten te vergemakkelijken. Van mobiele telefoons tot laptops, vrijwel elk apparaat dat tegenwoordig wordt vervaardigd, herbergt talloze communicatiefuncties. Zelfs de muziekspeler is geëvolueerd. De spirituele opvolger van de Walkman, de iPod, getransformeerd in een internet-ready netwerkapparaat met de iPhone en iPod Touch.
Maar hoe gemakkelijk is het om daadwerkelijk te corresponderen met de mensen in je leven? In een multitasking-wereld is het bijhouden van meerdere e-mailaccounts en het bijwerken van profielen op verschillende sociale netwerkwebsites de norm. Het organiseren van al deze sociale contacten wordt verwarrend. Snel. Dat is waar eBuddy in beeld komt.
De dienst werd in 2003 in Amsterdam opgericht door Jan-Joost Rueb en Onno Bakker en werd gelanceerd als e-Messenger. Ze veranderden de naam in eBuddy in 2006. Het begon als “de eerste, onafhankelijke, op een webbrowser gebaseerde instant messaging-service ter wereld”. Tegenwoordig biedt eBuddy elke maand gratis chat aan gemiddeld 18 miljoen unieke bezoekers.
Hoe eBuddy uw contacten consolideert
eBuddy werkt met AOL Instant Messenger (AIM), MSN, Yahoo, ICQ en Google Talk (GTalk). Het integreert ook met MySpace en Facebook. Gebruikers met meerdere contactlijsten kunnen ze allemaal consolideren in de service van eBuddy. Voor gebruikers neemt dit het gedoe weg van het navigeren door meerdere vensters en programma’s, alleen maar om een gesprek te voeren.
De gemiddelde eBuddy-gebruiker heeft meer dan 200 verschillende contacten. Het is gemakkelijk te begrijpen waarom de service zo populair is geworden. U hoeft niet telkens van tabblad te wisselen wanneer iemand u een bericht stuurt.
Mobiele toegang en Lite-versies
De gratis chatservice van eBuddy is niet uitsluitend gebonden aan computers. In juni 2007 lanceerde het bedrijf zijn mobiele chatdienst, eBuddy Mobile Messenger. Mobile Messenger biedt dezelfde basisdiensten als de webversie en consolideert meerdere contactlijsten in één enkel programma voor mobiele telefoons en andere mobiele apparaten.
Hoe zit het met gadgets die geen toegang hebben tot Mobile Messenger? Zoals iPhones en oudere modellen mobiele telefoons. eBuddy heeft een apart programma genaamd Lite Messenger.
Lite Messenger mist een aantal van de functies die aanwezig zijn in de andere versies van eBuddy. Maar het is compatibel met vrijwel elke machine die verbinding maakt met internet. Dit geldt ook voor de Nintendo DS en Sony PSP. Ja, het is nu mogelijk om onderweg te chatten tussen gamesessies door.
Aan de slag zonder account
Aan de slag gaan met eBuddy is snel en eenvoudig. Als u geen account wilt aanmaken en de service onmiddellijk wilt gebruiken, hoeft u alleen maar naar de startpagina van eBuddy te gaan. Daar ziet u een vak in het midden van het scherm met de logo’s van de compatibele profielen van eBuddy. MijnSpace. Facebook. DOEL. MSN. GTalk. ICQ. Yahoo.
Meld u eenvoudig aan bij het account dat u wilt gebruiken. Een paar seconden (en een advertentie) later heeft eBuddy uw contacten opgenomen. Uiteraard moet u deze stappen herhalen voor elk extra profiel dat u wilt gebruiken. Ook al is de inlogtijd relatief kort, toch heb je een paar minuten extra nodig als je contacten uit meerdere accounts wilt koppelen.
Aan de slag gaan met eBuddy is snel en eenvoudig… meld u eenvoudig aan bij het account dat u wilt gebruiken.
Een eBuddy-ID aanmaken
Als u zich niet elke keer bij meerdere profielen wilt aanmelden wanneer u zich aanmeldt om te chatten, wilt u waarschijnlijk een eBuddy ID instellen. Het aanmaken van uw account is eenvoudig. Het kost niet veel meer tijd dan afzonderlijk inloggen op verschillende accounts. Het is ook een eenmalig proces. Als u van plan bent eBuddy opnieuw te gebruiken, hoeft u alleen maar een wachtwoord in te voeren. Al uw contacten zullen wachten.
Klik op de link ‘eBuddy ID’ bovenaan de startpagina om aan de slag te gaan.
Mobiele installatie en beperkingen
Het instellen van een account bij eBuddy Mobile Messenger op uw BlackBerry, PDA of mobiele telefoon is iets ingewikkelder. U moet een kleine applicatie downloaden voordat u de dienst kunt gebruiken. Net als al het andere op eBuddy is het gratis en relatief klein. Minder dan een megabyte. Maar het neemt wel kostbare ruimte in beslag op de harde schijf van uw apparaat.
Bovendien is het alleen beschikbaar op een beperkt aantal apparaten. Gelukkig werkt de Lite Messenger-service voor veel van de apparaten die zijn uitgesloten van Messenger. Zoals de iPhone. Er is geen download voor nodig.
Veel van de functies die aanwezig zijn in reguliere eBuddy en Mobile Messenger ontbreken echter. Avatar-aanpassing. De mogelijkheid om foto’s te verzenden. Het kan frustrerend zijn voor degenen die gewend zijn aan de volledige service.
Als u eenmaal bent ingesteld, is het gebruik van eBuddy eenvoudig. Iedereen die bekend is met het beheren van contacten en instant messages zou geen problemen moeten hebben. Opties, contacten en tekstvakken zijn duidelijk ingedeeld en gemakkelijk te zien. Ongeacht de versie die u gebruikt.
Het eBuddy-fenomeen
eBuddy Mobile ondersteunt misschien niet elk apparaat, maar het is een behoorlijk fenomeen gebleken. Sinds mei 2009 heeft GetJar, ‘s werelds grootste e-store voor mobiele applicaties, het programma meer dan 13 miljoen keer van hun site gedownload. In de week die eindigde op 2 mei 2009 werd eBuddy Mobile meer dan 425.000 keer gedownload van GetJar.
Deze indrukwekkende cijfers omvatten niet de cijfers van eBuddy’s eigen website of enige andere site die dit aanbiedt.
Voordelen van eBuddy
Het Nederlandse bedrijf achter eBuddy kwam niet zomaar op voorsprong als meest succesvolle onafhankelijke web- en mobiele instant messaging-provider. Ze hebben het op drie pijlers gebouwd: het is gratis, het draait op vrijwel alles en er is geen download vereist.
Bijna elk apparaat met een internetverbinding kan een bepaalde versie van de software uitvoeren. Voor computers en oudere mobiele apparaten hebt u alleen Java-mogelijkheden nodig. Als u een mobiel apparaat heeft dat xHTML of Wireless Application Protocol ondersteunt (wat vrijwel allemaal het geval is), kunt u Mobile Messenger of Lite Messenger gebruiken.
Die toegankelijkheid is de reden waarom het populair blijft bij chatjunkies over de hele wereld. De dienst is beschikbaar in 37 verschillende talen. Dat omvat alles, van standaard Engels tot Braziliaans Portugees, en later zullen er nog meer talen worden toegevoegd.
Hoe eBuddy werkt op verschillende apparaten
Niemand die instant messaging gebruikt, zou problemen moeten ondervinden bij het gebruik van deze tool. De standaardfuncties van de meeste chatprogramma’s zijn aanwezig en gemakkelijk te gebruiken. U kunt contacten toevoegen en groeperen. U kunt de kleur en stijl van uw lettertype wijzigen. Snelle toegang tot emoticons is ingebouwd.
Als u een computer gebruikt en een webcam bij de hand heeft, kunt u zelfs videochatten.
De software is ook handig voor degenen die graag de regels overtreden. Als u zin heeft om bedrijfstijd door te brengen met chatten met vrienden in plaats van te werken, dan bent u verzekerd. Het programma omzeilt de meeste firewalls simpelweg omdat er niets te downloaden is.
Zolang uw IT-beheerder de eBuddy-website niet heeft geblokkeerd (en uw baas u niet betrapt), zou u geen problemen moeten tegenkomen. Het is een eenvoudige webgebaseerde oplossing om beperkende bedrijfsnetwerken te omzeilen.
De kosten van “gratis” toegang
Er zijn duidelijke nadelen aan het gebruik van de service. Je kunt niets op het platform doen zonder eerst een advertentie te moeten doornemen. Het is een afweging voor de nulkosten.
Als u er veel tijd aan besteedt op een mobiele telefoon, kan de gratis dienst bovendien snel een duur tijdverdrijf worden. Uw mobiele provider brengt u kosten in rekening voor uw internetgebruik. Het is niet de schuld van de app, maar het is iets om rekening mee te houden als je van plan bent veel instant messaging te doen onderweg.
Eventuele updates die u in de service aanbrengt, worden niet teruggezet naar uw oorspronkelijke contactenlijst. Als u het bijvoorbeeld gebruikt om het adres van een van uw MySpace-contacten te wijzigen, moet u nog steeds teruggaan en de nieuwe informatie op MySpace opnieuw invoeren. De synchronisatie is op zijn best eenrichtingsverkeer.
Waarom het relevant blijft
Ondanks de nadelen blijft de applicatie populair. Miljoenen mensen gebruiken het elke dag over de hele wereld. Dankzij de kosten, de eenvoudige interface en de toegankelijkheid is het Nederlandse bedrijf de meest succesvolle onafhankelijke web- en mobiele instant messaging-provider ter wereld geworden.
Voor meer informatie over instant messaging, online sociale netwerken en aanverwante onderwerpen kunt u de links op de volgende pagina bekijken.
Veel meer informatie
Gerelateerde HowStuffWorks-artikelen
- Top 5 niche-sociale netwerken
- Wat is een sociale netwerksite?
- Zijn sociale netwerksites verslavend?
- Zijn sociale netwerken goed voor de arbeidsproductiviteit?
- 10 dingen die u nooit mag delen op sociale netwerken
Bronnen
- Cassavoy, Liane. “eBuddy-recensie.” PC-wereld. 05/08/07. (Bezocht op 05/04/09)http://www.pcworld.com/reviews/product/29947/review/.html
- eBuddy. “Web- en mobiele berichtenuitwisseling, voor iedereen, overal.” 2009. (05/04/09)http://www.eBuddy.com
- GetJar. “Meest populaire downloads.” 05/05/09. (05/06/09)http://www.getjar.com
- Beoordeling mobiele industrie. “eBuddy – mjelly mobiele 2.0-service van de week.” 16-01-09. (05/04/09)http://www.mobilindustryreview.com/2009/01/ebuddy_-_mjelly_mobile_20_service_of_the_week.html
- Reuters. “GetJar levert 10 miljoen downloads voor eBuddy Mobile Messenger.” 19/03/09. (05/06/09)http://www.reuters.com/article/pressRelease/idUS166671+19-Mar-2009+BW20090319
