C’est devenu bruyant en Arizona vendredi. Eric Schmidt, ancien directeur de Google, est monté sur le podium pour la cérémonie d’ouverture de l’Université d’Arizona. Il avait beaucoup à dire. Surtout à propos de l’IA. Et surtout, il n’a pas été vraiment écouté.
La salle n’était pas prête pour un autre pitch.
Les huées commencent tôt
Schmidt a parlé de technologie. Puis il a parlé d’intelligence artificielle. Le public n’a pas aimé. Pas du tout. Les bottes se sont transformées en huées, puis les huées sont devenues plus fortes, le noyant complètement.
Ce n’est pas seulement du bruit. C’est le contexte. Les diplômés arrivent sur un marché du travail qui semble actuellement très dégradé. Leur dire que l’IA est leur sauveur alors que leur avenir semble incertain ? Cela tombe mal. Schmidt le savait, techniquement. Il a même qualifié ces craintes de « rationnelles », admettant qu’hériter d’un désordre politique fracturé et de disparitions d’emplois leur semble réel.
« Les machines arrivent… vous héritez d’un désordre que vous n’avez pas créé. »
Il a qualifié leur anxiété de rationnelle. Bien. Mais son langage corporel disait autre chose. Il se tortillait derrière ce pupitre. Il était frustré. Il voulait faire valoir son point de vue, et franchement, la salle a dit pas ici, pas maintenant.
Pas seulement une question d’algorithmes
Il ne s’agissait pas uniquement d’un battage médiatique technologique. Certaines de ces huées venaient d’un endroit différent. Un plus sombre. Des allégations d’agression sexuelle ont été portées contre lui l’année dernière et, apparemment, la promotion n’a pas oublié. Ils se sont assurés qu’il en ait entendu parler également.
Il y a donc cette couche. Ensuite, il y a la couche technologique. Ensuite, il y a toute l’ambiance.
Finalement, Schmidt a opté pour sa métaphore finale. Il a dit à la classe que si quelqu’un leur propose un siège sur une fusée, ils ne devraient pas demander quel siège. Montez à bord.
N’est-ce pas exactement le genre de cliché sourd de la Silicon Valley auquel vous vous attendez ?
Le mémo n’a jamais été envoyé
L’année dernière, il a déclaré que l’IA était « sous-estimée ». Cette année, il conseille aux nouveaux diplômés de sauter à l’aveugle sur son véhicule du futur. Cela ne se lit pas comme du leadership. Cela se lit comme une cécité de la pièce.
Ceci est un modèle. Gloria Caulfield a également manqué le mémo, et la moitié des Big Tech semble également l’ignorer. L’opinion publique sur l’IA s’est détériorée, passant de l’émerveillement au scepticisme, voire à la peur. Pourtant, les entreprises continuent de l’imposer dans tous les recoins de la vie quotidienne. Ils ne demandent pas si les gens le veulent. Ils viennent de l’installer.
Peut-être que Schmidt pensait que le diplôme signifiait un laissez-passer gratuit pour prêcher. Ce n’est pas le cas.
Il a terminé. Ils sont restés. Et la déconnexion est restée, large et tenace, entre la scène et le sol. Personne ne s’est excusé. Personne n’a concédé.
La cérémonie s’est terminée. La tension ne l’a pas fait.
