Технологія автономних автомобілів приваблює значні інвестиції, створюючи можливості для таких стартапів, як Vay, німецька компанія, що спеціалізується на оренді автомобілів з дистанційним керуванням. У понеділок компанія Vay оголосила, що отримала 60 мільйонів доларів від сінгапурського гіганта Grab, що займається обслуговуванням автомобілів. Угода може зрости до 410 мільйонів доларів протягом першого року за умови виконання заздалегідь визначених етапів.
Vay працює, використовуючи свої технології та людей-операторів, щоб дистанційно керувати орендованими автомобілями до та від клієнтів. Очікуючи юридичної ясності в Німеччині, Vay зараз працює в Лас-Вегасі, де він був запущений у січні 2024 року. Інвестиції Grab сприятимуть розширенню Vay у Сполучених Штатах. Щоб отримати додаткове фінансування від Grab, Vay має досягти конкретних цілей протягом першого року, зокрема охопити більше міст США, отримати необхідні регуляторні дозволи та продемонструвати значний дохід від споживачів.
Цей крок стався на тлі загострення конкуренції в секторі дистанційного водіння в США. Наприклад, компанія Alphabet Waymo нещодавно оголосила про плани розгорнути свою службу роботаксі в Детройті, Лас-Вегасі та Сан-Дієго.
Хоча Grab публічно котирується на Nasdaq, наразі компанія не працює в США. Її участь у Vay обмежуватиметься підтримкою зростання Vay на ринку США. Однак Grab вважає, що інвестиція відповідає її ширшим амбіціям щодо мобільності. Генеральний директор Grab Ентоні Тан сказав, що Vay обслуговує «зростаючу групу споживачів, які вважають за краще не бути власниками автомобілів», підкреслюючи привабливість альтернативних моделей подорожей.
Послуга Vay працює за гібридною моделлю: клієнти отримують орендований автомобіль дистанційно та беруть на себе відповідальність за водіння, коли він прибуває до місця розташування. Це усуває клопоти з паркуванням, водночас потенційно пропонуючи економію коштів порівняно з традиційними послугами таксі, які, за оцінками Vay, становлять приблизно половину вартості. Окрім індивідуальних споживачів, Vay також пропонує комерційні та бізнес-послуги, нещодавно співпрацюючи з Kodiak Robotics для виробництва автономних вантажівок.
Grab і Vay розглядають потенційну взаємодію за межами їхньої безпосередньої співпраці зі США. Сінгапурська компанія, яку часто називають «щоденним додатком для всього», надає ряд послуг, включаючи таксі, доставку їжі, цифрові платежі та фінансові послуги по всій Південно-Східній Азії.
Grab активно інвестує в технології автономного водіння по всьому світу, підтримуючи такі стартапи, як May Mobility (США) і WeRide (Китай). Дані, отримані за допомогою операцій дистанційного водіння Vay, можуть виявитися цінними для навчання моделей ШІ та вдосконалення власних можливостей автономного водіння Grab. Компанія Vay, яка прагне стати «глобальною платформою дистанційного водіння», розглядає це партнерство як крок до досягнення цієї мети.
Поєднання інвестицій у технологію дистанційного водіння та зростання бажання споживачів альтернативних варіантів мобільності ставить Vay та Grab на цікаве перехрестя у світі мобільності, що розвивається.
