Джонатан Блоу, творець визнаних головоломок Braid і The Witness, представив свій наступний проект: Order of the Sinking Star. Анонсована незадовго до The Game Awards 2025, гра розширює фірмовий стиль Блоу з хитромудрими головоломками, що ламають правила, і мета-нарративом, що ставить під сумнів навіть саме базове значення існування.
Нова гра, розроблена студією Блоу Thekla, Inc., представляє гравцям взаємопов’язаний світ островів. Кожен острів містить унікальні головоломки, складність яких зростає, доки не почне просочуватися в сам ігровий світ. Гра надихнута японськими головоломками Sokoban, де гравцям потрібно акуратно переміщати ящики по кімнаті, але Блоу та його команда розширили ці механіки за допомогою свіжих поворотів. Гравцям належить долати перешкоди, керувати кількома персонажами з різними здібностями (включаючи чарівника, що телепортує, і злодія, що тягає ящики) і навіть стикатися з головоломками за участю драконів.
Несподіваний генезис: ігровий двигун, що перетворився на повноцінний проект
Order of the Sinking Star почалася як невелика демонстрація можливостей нової мови програмування Блоу, Jai, і створеного разом з ним ігрового движка користувача. Проте команда не змогла утриматись від розширення проекту. Як сам Блоу висловився: «Він мав бути маленьким… але з якоїсь причини, будувати гру про комбінаторний вибух і чекати, що вона буде маленькою, досить безглуздо». В результаті вийшов масштабний, амбітний досвід вирішення головоломок, який, за визнанням Блоу, він, можливо, більше не спробує повторити без більшої команди.
Переплетені квадрати головоломок
Гра включає чотири окремих квадрати, кожен зі своєю унікальною механікою і розповіддю. Гравці можуть переміщатися між ними за допомогою телепортів, але справжнє завдання полягає на межі, де ці квадрати стикаються. Ці суміжні зони поєднують механіку, створюючи головоломки, які потребують творчого мислення та адаптивності. Наприклад, гравцям може знадобитися маніпулювати фентезійними героями разом із дзеркальними клонами, змушуючи їх переосмислити підхід до кожного завдання.
Філософська глибина: постдефіцитний екзистенціалізм
Ігри Блоу відомі своїми лежачими в основі філософськими темами, і Order of the Sinking Star не виняток. Дія гри розгортається через 500 років у суспільстві, де базові потреби задоволені, але глибші питання мети залишаються. Блоу запитує, чи щастя має сенс у світі без боротьби і як люди можуть заповнити свої дні, коли виживання більше не є проблемою.
«Якщо у вас немає проблем, і всі по суті нескінченно багаті, в чому сенс життя в цей момент? Чи продовжують люди взаємодіяти нормально? Навіть розмовляють вони один з одним? Як вони почуваються день у день?»
Історія гри розкривається через деталі навколишнього середовища, аудіо-логи та діалоги персонажів, поступово розкриваючи розповідь, яка «набагато, набагато більше» суттєва, ніж у попередніх роботах Блоу.
Філософія дизайну, спрямована на несподіване
Блоу відомий тим, що навмисно виходить за межі існуючих ігрових дизайнів. Він вірить, що найкорисніші враження приходять від ігор, які кидають виклик очікуванням, і Order of the Sinking Star побудований на цій передумові. Він зазначає, що успішні ігри часто дивують гравців, як The Blue Prince, яку ніхто не очікував захотіти зіграти на початку 2025 року.
Гра запланована до випуску в 2026 році, і хоча Блоу вже прототипував свій наступний проект (який не буде головоломкою), він, як і раніше, зосереджений на створенні приголомшливого досвіду, що розширює теми та механіку Order of the Sinking Star.
Order of the Sinking Star – це не просто ще одна головоломка; це експеримент, що показує, як гравці взаємодіють із правилами, змістом та фундаментальним питанням про те, що робити, коли всі проблеми вирішені.
