Після подорожі, яка стала визначальною для цілого десятиліття, четверо астронавтів місії Artemis II готуються до повернення на Землю. Після 10 днів перебування в глибокому космосі екіпаж у складі Ріда Вайсмана, Віктора Гловера, Крістіни Кок та Джеремі Хансена має завершити свою місію приводненням у Тихому океані сьогодні трохи пізніше.
Графік місії та деталі трансляції
Очікується, що процес повернення розпочнеться з входження в атмосферу о 19:33 за східним часом (ET). Згідно з прогнозами, космічний корабель Orion здійснить повінь біля узбережжя Сан-Дієго, штат Каліфорнія, о 20:07 по ET.
NASA проведе пряму трансляцію посадки, щоб широка публіка могла стати свідками останніх моментів цієї знакової місії.
Рекордна подорож
Місія Artemis II — це перший випадок за понад півстоліття, коли люди вирушили на навколомісячну орбіту. Екіпаж досяг відстані приблизно за 252 760 миль від Землі — це можна порівняти з сотним перельотом між Нью-Йорком і Лос-Анджелесом.
Незважаючи на безкраї простори космосу, астронавти знаходилися в обмеженому просторі корабля Orion, об’єм житлового модуля якого складає близько 330 кубічних футів (приблизно як інтер’єр двох мінівенів).
Випробовування меж глибокого космосу
Хоча місія подарувала захоплюючі духи, її основною метою була наукова та технічна перевірка. Екіпаж виступив у ролі “живих випробувачів”, щоб оцінити роботу корабля Orion в умовах глибокого космосу. Ключові завдання включали:
– Надійність зв’язку: тестування каналів передачі на далекі відстані із Землею.
– Точність навігації: виконання прецизійних коригувань траєкторії.
– Системи життєзабезпечення та безпеки: оцінка придатності умов проживання та роботи систем капсули.
– Протоколи входу в атмосферу: перевірка здатності корабля витримувати екстремальний нагрів при вході в атмосферу Землі.
Критичний виклик: вхід в атмосферу
Завершальний етап місії — повінь — є, мабуть, найвідповідальнішим моментом. Під час безпілотної місії Artemis I у 2022 році NASA зафіксувало непередбачені пошкодження теплозахисного екрану Orion. Екран, що складається зі спеціалізованого матеріалу під назвою AVCOAT, призначений для розсіювання тепла, що досягає майже 5 000 градусів за Фаренгейтом.
Незважаючи на те, що теплозахист Artemis I зазнав несподіваного обвуглювання та розтріскування, NASA підтвердило, що корабель залишився б безпечним навіть з екіпажем на борту. Проте, уроки тієї місії змусили інженерів зосередити основну увагу на теплозахисному екрані під час моніторингу спуску екіпажу Artemis II.
Моменти захоплення та людського зв’язку
Місія не обійшлася без емоційних моментів. Крім технічних завдань, включаючи невеликі логістичні труднощі на кшталт програмних збоїв, екіпаж став свідком безпрецедентних небесних явищ.
Однією з найяскравіших подій стало спостереження повного сонячного затемнення з відстані всього за кілька тисяч миль від Місяця. Фахівець місії Крістіна Кок описала унікальну можливість бачити «земне сяйво» — відбите світло Землі, яке огортає Місяць м’яким свіченням під час затемнення.
Місія також залишила слід на місячному краєвиді. Екіпаж виявив і назвав нові кратери, один з яких був названий на згадку про покійну дружину командира місії Ріда Вайсмана, Керрол.
Місія Artemis II є найважливішою сполучною ланкою між минулими дослідженнями Місяця та майбутнім, в якому люди житимуть і працюватимуть на Місяці та Марсі.
Висновок
Успішне приводнення Artemis II ознаменує завершення історичного розділу в освоєнні космосу, надавши критично важливі дані, необхідні підготовки людства до постійному присутності на Місяці.
