Esta semana, o mundo concentrou-se intensamente na paralisação do governo dos EUA, um espectáculo que cativou as manchetes e alimentou a ansiedade internacional sobre a estabilidade política americana. No entanto, embora este impasse dramático tenha chamado a atenção, obscureceu uma consequência mais profunda e talvez mais generalizada: o crescente custo económico dos recorrentes impasses em Washington. Embora o foco imediato tenha sido nos atrasos nos salários dos funcionários federais e no fechamento dos parques nacionais, os especialistas alertam que os efeitos em cascata da paralisação serão sentidos muito além desses impactos visíveis nos próximos meses, ou mesmo nos próximos anos.
O custo desta paralisação específica é estimado em milhares de milhões de dólares em perda de produtividade, perturbações nas cadeias de abastecimento e serviços adiados para os americanos que dependem de programas governamentais. Este não é apenas um golpe único. Os EUA sofreram numerosos encerramentos nas últimas décadas, cada um acrescentando mais uma camada a um crescente défice económico causado pela paralisia política crónica.
“Cada encerramento é como atirar areia nas engrenagens da economia americana”, afirma o economista Robert Shapiro, destacando que estas perturbações, embora muitas vezes de curta duração, minam continuamente a confiança na competência e na capacidade do governo de funcionar eficazmente. “Isto corrói a confiança nas instituições, torna mais difícil para as empresas planearem investimentos a longo prazo e cria um efeito inibidor na inovação.”
O padrão de encerramentos recorrentes é sintomático de uma tendência mais ampla: o aumento da polarização política dentro dos EUA, juntamente com uma profunda desconfiança partidária que impede o compromisso até mesmo em funções essenciais do governo. Este impasse não se trata apenas de diferenças ideológicas; também resulta de uma ruptura no processo legislativo básico, alimentada por sistemas de financiamento de campanhas sob pressão e por um foco cada vez maior em ganhos políticos de curto prazo em detrimento de soluções de longo prazo.
As consequências vão além das perdas financeiras. As empresas, especialmente as pequenas empresas que dependem de contratos governamentais ou de clareza regulamentar, enfrentam maior incerteza e risco. O impacto nos serviços públicos, desde atrasos na aprovação de empréstimos até projectos de investigação paralisados, onera ainda mais a já tensa rede de segurança social. Embora a atenção imediata se concentre no restabelecimento da normalidade após um encerramento, o dano real reside muitas vezes na longa sombra que este lança sobre o crescimento económico e a estabilidade futuros.
A paralisação do governo dos EUA serve como um lembrete claro de que a disfunção política acarreta preços substanciais para todos, não apenas para os próprios políticos. À medida que os holofotes globais se afastam de Washington, abordar esta questão mais profunda do impasse crónico continua a ser crucial para garantir uma economia saudável e uma democracia funcional a longo prazo.
