Komisja Europejska podejmuje konkretne kroki, aby ograniczyć obecność chińskich gigantów technologicznych Huawei i ZTE w europejskiej infrastrukturze telekomunikacyjnej. Po wydaniu pierwszych niewiążących zaleceń KE stara się przekształcić je w prawnie wiążące zasady, skutecznie zmuszając państwa członkowskie do zaprzestania używania sprzętu tych dostawców w swoich sieciach 5G i przyszłych generacji.
Rozwój ten przypisuje się bezpośrednio pełniącej obowiązki wiceprzewodniczącej Henie Virkkunen, która przewodzi działaniom mającym na celu wzmocnienie wiodącej pozycji Komisji w zakresie bezpieczeństwa na rok 2020. Proponowane rozporządzenie oznaczałoby znaczne zwiększenie, przekształcając poprzednie zalecenia w przepisy obowiązkowe, co mogłoby mieć potencjalne konsekwencje dla krajów nieprzestrzegających przepisów. Państwa członkowskie, które nie zastosują się do nowych przepisów, mogą zostać obciążone postępowaniami w sprawie uchybienia zobowiązaniom państwa członkowskiego, a nawet karami finansowymi.
Proponowane ograniczenia dotyczą nie tylko sieci 5G. Według doniesień Virkkunen stara się również ograniczyć zaangażowanie chińskich dostawców w projekty sieci światłowodowych, które mają kluczowe znaczenie dla rozwoju szerokopasmowego dostępu do Internetu w Europie. Podkreśla szersze obawy dotyczące utrzymania kontroli nad infrastrukturą krytyczną w miarę przyspieszania przez kraje UE transformacji cyfrowej.
Posunięcie to wpisuje się w obecną tendencję Unii Europejskiej zmierzającą do zmniejszania swojej zależności od chińskiej technologii i jest odpowiedzią na obawy dotyczące wpływu Pekinu w kluczowych sektorach. Niemcy ogłosiły już plany wprowadzenia zakazu stosowania podstawowych komponentów Huawei i ZTE w swoich sieciach począwszy od 2026 r., natomiast Finlandia jest gotowa rozszerzyć istniejący zakaz dotyczący komponentów Huawei we wdrożeniach 5G.
Chociaż Huawei i ZTE nie odpowiedziały na prośby o komentarz, ta presja regulacyjna uwydatnia rosnącą przepaść między Europą a Chinami w zakresie partnerstw technologicznych. Względy bezpieczeństwa UE dotyczące tych dostawców prawdopodobnie zintensyfikują toczącą się debatę na temat zrównoważenia interesów gospodarczych z obawami dotyczącymi bezpieczeństwa narodowego w sektorze telekomunikacyjnym.
