SpaceX została ukarana grzywną przez Administrację Bezpieczeństwa i Higieny Pracy (OSHA) za niezastosowanie się do właściwej kontroli dźwigu przed jego zawaleniem się w bazie Starbase w Teksasie w czerwcu ubiegłego roku. Agencja stwierdziła siedem „poważnych” naruszeń, a w przypadku sześciu z nich maksymalna grzywna wyniosła 115 850 dolarów. Incydent uwydatnia ciągłe obawy dotyczące bezpieczeństwa w szybko rozwijającym się obiekcie SpaceX.
Niezweryfikowane naprawy i wygasłe certyfikaty
Dochodzenie przeprowadzone przez OSHA wykazało, że niedawno naprawiony zawór hydrauliczny został przywrócony do użytku bez potwierdzenia, że naprawa spełniała standardy producenta. Oznacza to, że nie przeprowadzono niezależnej kontroli zapewniającej bezpieczeństwo żurawia po serwisowaniu. Agencja stwierdziła również, że nie przeprowadzano miesięcznych inspekcji żurawi lub nie były one dokumentowane, przy czym jeden dźwig nie był kontrolowany od ponad roku.
Problemy wykraczały poza dokumentację serwisową: jeden pracownik obsługiwał inny dźwig z wygasłym certyfikatem wydanym przez Krajową Komisję ds. Certyfikacji Operatorów Dźwigów. Naraża to pracowników na bezpośrednie ryzyko, ponieważ do bezpiecznej pracy niezbędne jest odpowiednie przeszkolenie i certyfikacja.
Powtarzające się problemy z bezpieczeństwem w Starbase
Ta kara nie jest odosobnionym przypadkiem. Dochodzenie Reutersa przeprowadzone w 2023 r. wykazało dziesiątki niezgłoszonych obrażeń, a nawet jedną śmierć pracownika w bazie Starbase w ciągu ostatniej dekady. Analiza danych TechCrunch pokazuje, że wskaźnik obrażeń SpaceX w Starbase jest znacznie wyższy niż w innych obiektach firmy lub konkurentów w branży.
Zaledwie w grudniu ubiegłego roku podwykonawca SpaceX złożył pozew po tym, jak został zmiażdżony przez spadający gruz z dźwigu, co jest kolejnym incydentem obecnie analizowanym przez OSHA. Ten wzór uwydatnia systemowe słabości praktyk bezpieczeństwa, zwłaszcza w obliczu przyspieszania harmonogramu startów SpaceX.
Szybka ekspansja pod ciśnieniem
Moment tych zakłóceń zbiega się z wysiłkami SpaceX mającymi na celu zwiększenie aktywności w Bazie Gwiezdnej, częściowo napędzanymi celami politycznymi, jakim jest powrót astronautów na Księżyc. Firma otrzymała zgodę na wystrzelenie w tym roku do 25 statków Starship i agresywnie rozbudowuje swój zakład, aby sprostać ambicjom Elona Muska, jakim jest produkcja tysięcy rakiet rocznie.
Ten agresywny wzrost może wyprzedzić środki bezpieczeństwa, tworząc niebezpieczne środowisko dla pracowników. Do zawalenia się dźwigu doszło 24 czerwca, gdy pracownicy SpaceX sprzątali gruz po niedawnej eksplozji statku Starship, co uwypukliło szybkie tempo i ryzykowny charakter operacji w obiekcie.
„Brak odpowiednich procedur kontroli i wygasłe certyfikaty świadczą o lekceważeniu bezpieczeństwa pracowników” – stwierdziła OSHA w swoich przepisach.
Dochodzenie agencji pozostaje otwarte, a SpaceX może zakwestionować kary. Jednak ten ostatni incydent uwydatnia pilną potrzebę zwiększonego nadzoru nad bezpieczeństwem w Bazie Gwiezdnej, aby zapobiec wypadkom w przyszłości.
