Het conflict in Iran is de vierde week ingegaan en er is nog geen duidelijk einde in zicht. Het Pentagon vraagt 200 miljard dollar om de operatie voort te zetten, waardoor de wereldeconomie wordt gedestabiliseerd, terwijl de luchtaanvallen in dichtbevolkte Iraanse steden toenemen. Dit artikel richt zich op de geleefde ervaringen in Iran – een perspectief dat vaak overschaduwd wordt door media-uitval en escalerend geweld.
Een natie onder vuur
Sinds het begin van de aanvallen heeft Iran te maken gehad met een vrijwel totale internetstoring, waardoor nauwkeurige berichtgeving vanuit het land vrijwel onmogelijk is. Netwerken van Iraanse burgers en diasporagroepen delen echter ervaringen die een grimmig beeld schetsen van het dagelijks leven onder bombardementen en politieke repressie.
Roya Rastegar, producer en mede-oprichter van het Iraanse Diaspora Collective, is een van de weinige stemmen die inzicht geeft in de situatie. Haar bronnen ter plaatse melden een brutale realiteit: de communicatie is gefragmenteerd, onstabiel en wordt actief gecontroleerd door het regime. De black-out is geen technisch falen, maar een doelbewust politiek instrument om 90 miljoen Iraniërs van de buitenwereld te isoleren.
“Berichten komen in vlagen uit, maar niet betrouwbaar”, legt Rastegar uit. “Mensen gebruiken VPN’s via vrienden van vrienden en sturen gesproken notities voordat ze weer offline gaan. Oproepen worden afgeluisterd. Angst beperkt elk gesprek.”
Dit gaat niet alleen over fysiek gevaar; het gaat over een informatie-belegering. Iraniërs hebben geen realtime gegevens over stakingen, slachtoffers en zelfs niet of de staatspropaganda accuraat is. De vraag vanuit het land is simpel: herstel het internet. De black-out isoleert mensen zowel psychologisch als fysiek.
Dagelijks leven in een oorlogsgebied
Ondanks het voortdurende conflict gaat het leven in een gebroken vorm door. Mensen proberen onder voortdurend bombardement en toezicht te werken, te studeren en voor gezinnen te zorgen. Basisbehoeften worden steeds schaarser, met benzinerantsoenering en wijdverbreide bedrijfssluitingen. Zelfs degenen die voorheen tot de middenklasse behoorden, hebben nu moeite om de basisbehoeften te betalen.
De nacht is bijzonder wreed: explosies, vliegtuigen boven je hoofd en de altijd aanwezige verwachting van een aanval verstoren de slaap. Mensen rennen bij elk geluid naar ramen of daken, niet zeker of het een staking is of gewoon een terreurdaad.
De straten in Teheran zijn verlaten. Bakkerijen blijven open maar leeg. Het veiligheidsapparaat van het regime – inclusief Basij-officieren in burger – houdt burgers agressief tegen, controleert telefoons en verricht arrestaties. Veel Iraniërs zijn nu meer bang voor de brutaliteit van het regime dan voor de luchtaanvallen zelf.
Een regime dat al lang in oorlog is met zijn eigen volk
Dit conflict is niet nieuw voor Iraniërs. Het regime voert al 47 jaar een eenzijdige oorlog tegen zijn eigen bevolking, waarbij het zich disproportioneel richt op vrouwen, minderheden en de armen. Sommige burgers melden dat ze zich ongerust voelen als de stakingen stoppen, omdat het alternatief – het voortbestaan van de Islamitische Republiek – nog angstaanjagender is.
“Het regime verloor zijn legitimiteit toen het tienduizenden mensen afslachtte”, zegt Rastegar. “Iraniërs zijn zo wanhopig geworden dat zij interventies van buitenaf als de enige overgebleven weg zien.”
De veranderende stemming binnen Iran
De eerste reacties op interventies van buitenaf waren gemengd, waarbij sommigen hoopten op de val van het regime. De stemming is echter verslechterd na burgerslachtoffers, waaronder een staking op een meisjesschool waarbij 168 mensen omkwamen. Nu zijn velen uitgeput, rouwend en gevangen in het ongewisse.
Desondanks weigeren de Iraniërs het zwijgen op te leggen. Zelfs ondanks staatsgeweld blijven burgers protesteren en zich verzetten. Een recent voorbeeld is het verzet dat werd getoond tijdens Chaharshanbe Suri, een eeuwenoud vuurritueel waarbij mensen ondanks bedreigingen van het regime op straat over de vlammen sprongen.
De toekomst blijft onduidelijk
De vraag is nu wat er daarna komt. Hoewel er geen consensus bestaat over een vervanging voor het huidige regime, heeft een overgangsraad van anonieme leiders naar verluidt contact opgenomen met de Verenigde Naties. Shirin Ebadi, een Nobelprijswinnaar, is benoemd tot hoofd van een Transitional Justice Committee, en figuren als Reza Pahlavi pleiten voor een democratische transitie.
Ondertussen werkt een documentaireploeg met zes jonge Iraanse dansers die ondanks de risico’s weigeren te stoppen met filmen. Hun verzet belichaamt een breder sentiment: Iraniërs willen niet alleen overleven; ze willen leven, schoonheid en keuzevrijheid laten gelden in het licht van vernietiging.
De situatie in Iran blijft onstabiel. De toekomst van het land hangt af van de vraag of het regime zal vallen, en zo ja, wat het zal vervangen. Momenteel leven miljoenen mensen onder vuur, gevangen tussen bommen, surveillance en een wanhopige hoop op een betere toekomst.
