Tesla voert zijn Model S sedan en Model X SUV uit, wat het einde markeert van een tijdperk voor twee voertuigen die ooit de markt voor elektrische auto’s bepaalden. CEO Elon Musk bevestigde dat aangepaste bestellingen zijn gesloten en dat alleen de resterende voorraad beschikbaar is voor verkoop. Deze stap markeert een beslissende verschuiving in de strategie van Tesla, waarbij kunstmatige intelligentie en autonome voertuigen prioriteit krijgen boven de traditionele autoproductie.
De teloorgang van vlaggenschip-EV’s
De verkoop van de Model S en Model X is gestaag gedaald sinds de piek in 2017, overschaduwd door de meer betaalbare Model 3 en Model Y. De gecombineerde verkoop, inclusief de Cybertruck, daalde tot 50.850 voertuigen in 2025 – een fractie van Tesla’s totale leveringen van 1,63 miljoen. Deze daling was onvermijdelijk, omdat Tesla’s focus verschoof naar EV’s voor de massamarkt.
Van luxe naar AI: Tesla’s nieuwe richting
Musk liet plannen voor een goedkopere elektrische auto ($25.000) varen ten gunste van agressieve investeringen in robotica en autonome voertuigen. De productie van de Optimus-robot zal beginnen in de fabriek in Fremont nadat de productie van Model S/X is beëindigd. De Cybercab, een volledig elektrisch autonoom voertuig met twee zitplaatsen, staat gepland voor productie deze maand in Austin, Texas. Deze transitie weerspiegelt Musk’s visie op Tesla als een AI-bedrijf in plaats van een traditionele autofabrikant.
Een erfenis van disruptie
De Model S, gelanceerd in 2012, was Tesla’s eerste grote EV en dwong oudere autofabrikanten om elektrische voertuigen serieus te nemen. Het Model X, bekend om zijn complexe ontwerp, breidde later het bereik van Tesla uit naar nieuwe demografische groepen. Deze voertuigen waren van cruciaal belang bij het vestigen van het merk Tesla en maakten de weg vrij voor de Model 3 en Model Y, waardoor het bedrijf mainstream werd.
De groei van Tesla is echter tot stilstand gekomen en de omzet is voor het tweede jaar op rij gedaald. Ondanks een bescheiden stijging van 6% in het eerste kwartaal van 2026 blijven de leveringen onder de verwachtingen van analisten. Musk blijft vertrouwen hebben in de langetermijnverschuiving naar autonome technologie.
De Cybercab-gok
De Cybercab is ontworpen als een volledig autonoom voertuig zonder traditionele bedieningselementen zoals een stuur of pedalen. Dit levert aanzienlijke hindernissen op het gebied van de regelgeving op, aangezien de huidige Amerikaanse veiligheidsnormen deze kenmerken vereisen. Tesla heeft nog geen vrijstelling aangevraagd bij de National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA).
Bovendien hangt het succes van de Cybercab af van de betrouwbaarheid van Tesla’s Full Self-Driving (FSD)-software, die voortdurend onder de loep wordt genomen met betrekking tot de mogelijkheden ervan. Terwijl Zoox, eigendom van Amazon, vrijstellingen heeft gekregen voor zijn zelfrijdende robotaxis, blijft de weg van Tesla naar commerciële inzet onzeker.
“Het overgrote deel van de afgelegde kilometers zal in de toekomst autonoom zijn”, verklaarde Musk tijdens een winstoproep, vooruitlopend op een verschuiving waarbij minder dan 5% van de autokilometers handmatig zal worden gereden.
Tesla zet zwaar in op deze toekomst, maar de transitie gaat gepaard met technologische, regelgevende en logistieke uitdagingen. Het succes van het bedrijf zal afhangen van het overwinnen van deze obstakels en het bewijzen dat zijn AI-gedreven visie veilig, betrouwbaar en commercieel levensvatbaar transport kan bieden.
