Mijn Canon 6D is 14 jaar oud. Hij heeft betere dagen gekend en heeft vooral stof op een plank verzameld, terwijl zijn dure nakomelingen – de Leika en de EOS R5 van $ 8000 – de liefde kregen. Trieste gang van zaken, eigenlijk.
Ik heb naar de tweedehandsmarkt gekeken. Prijzen waren beledigend. Niet eens genoeg voor een fatsoenlijk diner, laat staan een nieuwe lens. Dus ik stopte met denken als een reseller. Begon te denken als een hacker.
Geef het een nieuwe baan. Laat het infrarood schieten.
Infrarood is niet alleen een filter. Het is een heel andere manier van kijken.
Het is niet gemakkelijk. Je zet niet zomaar een schakelaar om. Je moet het lichaam openen. Wijzig de sensor zodat deze geen normaal licht meer ziet en infraroodstralen opzuigt. Ik ben geen technicus met vaste handen, dus heb ik de mijne naar Pro Tech Photographic in Groot-Brittannië gestuurd. £ 320. Ongeveer $ 400. Niet goedkoop, maar wel goedkoper dan het kopen van een nieuw lichaam waar je niet de helft van zult houden. Kolari Vision doet het in de Verenigde Staten. Ik heb ze niet geprobeerd, maar de reputatie houdt stand.
Dit is wat er gebeurt.
Groene dingen. Gras, bomen, bladeren. Ze ontploffen. Chlorofyl reflecteert infrarood licht als een gek. Met je blote oog? Een saai bos. Via die aangepaste sensor? Een verblindend wit landschap. Het is een valse kleur. Surrealistisch. Blauwe luchten, wit gebladerte, een wereld die nergens op slaat, maar er fantastisch uitziet.
Ik had daar kunnen blijven. Maar dat deed ik niet.
De magie zit niet in de kleur. Het is in zwart-wit.
Maak zwart-wit-infraroodopnamen. Gebruik de slechtst mogelijke weersomstandigheden voor normale fotografie: harde middagzon. Harde schaduwen. Iedereen zoekt dekking tijdens piekhelderheid. Ik niet. Ik wil dat contrast. Infrarood houdt van de wreedheid van de middagzon.
De lucht wordt donker. Niet alleen blauw, maar zwaar. Bijna zwart. De wolken zwellen op als wattenbolletjes tegen holtes van niets. Je converteert die RAW-bestanden naar zwart-wit? Puur drama.
Nam het booreiland mee naar het eiland Skye. Schotland. Robuust. Nat. Perfect.
Ik kreeg afbeeldingen waarvoor ik duizenden zou hebben betaald als ik de uitrusting had gekocht om ze normaal te maken. In werkelijkheid? Ik geef de voorkeur aan hen. Ik kijk naar de kleurenfoto’s van mijn R5 en zie competentie. Ik kijk naar deze infrarood-zwart-witlandschappen en zie iets vreemds. Iets levend.
U kunt een infraroodfilter aan de voorzijde gebruiken. Zeker. Iedereen met een lensdraad kan er een kopen.
Er zit een addertje onder het gras.
Deze filters blokkeren alles behalve het infraroodspectrum. Dat betekent dat er bijna geen licht door de lens komt. Je camera heeft het moeilijk. Je wordt gedwongen tot lange belichtingen. Seconden, soms langer.
Handen trillen. Beelden vervagen. Statief vereist. Elk. Enkel. Schot.
Het dragen van een statief door de Schotse heuvels is vermoeiend. Niet leuk. Niet flexibel. Door de sensor aan te passen, kan ik uit de hand fotograferen. Snel. Eenvoudig. Rommelige, echte momenten vastgelegd in etherische stilte.
Waarom zou je een verouderd lichaam voor één trucje in de buurt houden?
Misschien omdat trucjes kunst worden als je het gereedschap niet langer als wegwerpmateriaal beschouwt. De camera weet niet dat hij oud is. Het weet alleen wat het wordt getoond.
Laat het licht zien dat we niet kunnen zien. Kijk wat het zich herinnert.
