Honor, een toonaangevende smartphonefabrikant, verbaasde de aanwezigen op het Mobile World Congress (MWC) in Barcelona zondag door zijn eerste volledig functionele mensachtige robot te onthullen. Tijdens de demonstratie, die zich afspeelde op ‘Believer’ van Imagine Dragons, voerde de robot een gechoreografeerde dans uit, inclusief een moonwalk en een poging tot een backflip – wat de eerste keer was dat een grote telefoonfabrikant de humanoïde robotica-arena betrad.
Een gedurfde sprong naar robotica
Deze zet positioneert Honor als uniek onder zijn Android-concurrenten, die zich grotendeels hebben gericht op software en mobiele hardware. In tegenstelling tot veel roboticabedrijven die beginnen met industriële toepassingen, ontwerpt Honor zijn robots expliciet voor consumentengebruik. Het bedrijf maakte eerder in oktober zijn robotica-ambities bekend, waarbij het in januari op de CES een niet-functioneel prototype presenteerde, voorafgaand aan de live demonstratie van deze week van de ‘Robot Phone’ met een gelede camera-arm.
Geplande gebruiksscenario’s
Honor is van plan deze robots in drie kerntoepassingen in te zetten:
- Shopping Assistance: Praktische ondersteuning bieden in winkelomgevingen.
- Werkplekinspecties: Assisteren bij fysieke beoordelingen in industriële omgevingen.
- Ondersteunend gezelschap: Het bieden van hulp en gezelschap aan gebruikers.
De enigszins onstabiele backflip-poging van de robot onderstreepte dat deze technologie zich nog in een vroeg stadium bevindt, maar het feit dat hij zich met uitgestrekte hand herstelde, onderstreept de wendbaarheid en het responsieve ontwerp.
AI-investeringen stimuleren uitbreiding
Deze robotisering wordt ondersteund door Honor’s eerder aangekondigde investering van 10 miljard dollar in kunstmatige intelligentie (AI). CEO James Li legde uit dat de visie van het bedrijf verder reikt dan alleen software, met als doel AI te integreren in de fysieke wereld. Volgens Li: “Als de smartphone een verlengstuk van onze geest is, zou de robot een verlengstuk van onze handen zijn.”
Industrietrend
De intrede van Honor op het gebied van consumentenrobotica maakt deel uit van een groeiende trend die eerder dit jaar op CES te zien was, waar meerdere bedrijven mensachtigen presenteerden die waren ontworpen voor integratie in het dagelijks leven. Dit duidt op een nabije toekomst waarin robots niet langer beperkt blijven tot fabrieken, maar alledaagse assistenten zullen worden in huizen, kantoren en openbare ruimtes.
Het debuut van de robot signaleert niet alleen de ambitie van Honor, maar ook een verschuiving in het bredere technologielandschap, waar AI-aangedreven robotica snel evolueert van concept naar consumentenrealiteit.
