Het Dubai AI Festival, een groot evenement dat het snelgroeiende mondiale landschap van kunstmatige intelligentie (AI) laat zien, zal zich in 2026 dramatisch uitbreiden. De organisatoren hebben aangekondigd dat het festival tijdens de Dubai AI Week het gehele Dubai World Trade Center zal bezetten, wat de snelle groei en de toegenomen internationale belangstelling weerspiegelt. Dit jaar trok het festival ruim 10.000 bezoekers, maar de organisatoren verwachten volgend jaar een stijging naar ruim 20.000 deelnemers uit meer dan 120 landen.
De Dubai AI Week zelf vindt plaats van 6 tot 10 april, met het Dubai AI Festival als ankerplaats voor het evenement op 7 en 8 april. De uitbreiding sluit perfect aan bij de ambitieuze doelstellingen van Dubai om een mondiale AI-krachtpatser te worden. Het festival wordt geleid door Dubai AI Campus, in samenwerking met het Dubai International Financial Centre (DIFC) en het staatssecretariaat van de VAE voor Kunstmatige Intelligentie.
Een hub voor innovatie en investeringen
Deze groei weerspiegelt de bredere strategie van Dubai om zijn positie als toonaangevend centrum voor AI-innovatie en -investeringen te verstevigen. De DIFC, die de kern van dit initiatief vormt, is de thuisbasis van de Dubai AI Campus – nu al het grootste toegewijde AI-cluster in de regio Midden-Oosten en Noord-Afrika (MENA). De campus herbergt momenteel meer dan 180 AI-bedrijven en beschikt over 315 entiteiten die zijn geregistreerd onder de Dubai AI-licentie.
De visie van Dubai is duidelijk:
- Uitbreiding: De campus wil zijn fysieke voetafdruk vergroten tot meer dan 100.000 vierkante meter en tegen 2028 $300 miljoen aan investeringen aantrekken.
- Werkcreatie: Het doel is om meer dan 3.000 nieuwe banen te creëren binnen de AI-sector.
- Ecosysteemgroei: Tegen 2028 streeft de Dubai AI Campus ernaar om meer dan 500 bedrijven te huisvesten, waardoor zijn positie als belangrijk mondiaal AI-knooppunt wordt verstevigd.
Investeren in talent
Dubai erkent dat het aantrekken van talent essentieel is voor dit groeitraject. De Dubai AI Academy, onderdeel van de campus, richt zich op het opleiden en bijscholen van meer dan 10.000 AI-professionals tegen 2030. Dit initiatief verbindt de academische wereld, de industrie en de overheid om een duurzame pijplijn van bekwame individuen te garanderen die klaar staan om bij te dragen aan het bloeiende AI-ecosysteem.
Een mondiale markt in opkomst
De timing van Dubai’s agressieve poging tot AI is van strategisch belang. Wereldwijd maakt de markt een explosieve groei door, die naar verwachting zal stijgen van 391 miljard dollar in 2025 naar ruim 1,8 biljoen dollar in 2030. Het Midden-Oosten staat klaar om een belangrijke rol te spelen in deze expansie, met bijdragen die worden geschat op 320 miljard dollar in 2030. Van de VAE wordt met name verwacht dat zij een koploper zullen zijn op het gebied van regionale AI-adoptie, aangewakkerd door de ambitieuze doelstellingen die zijn geschetst in de VAE AI Strategy 2031, die streeft naar wijdverbreide adoptie van AI. AI-integratie in diverse sectoren, zoals bestuur, financiën en creatieve industrieën.
De substantiële uitbreiding van het Dubai AI Festival onderstreept de toewijding van de stad om een centrale speler te worden in dit snel evoluerende mondiale landschap. De komende jaren zullen van cruciaal belang zijn om te zien hoe Dubai zijn ambitieuze doelstellingen inzet om zijn positie als AI-leider te verstevigen.
