Cisco, de wereldwijde netwerkgigant, heeft EzDubs overgenomen, een startup gespecialiseerd in realtime, stembehoudende vertaaltechnologie. De overname, die dit weekend werd aangekondigd, heeft tot doel de mogelijkheden van EzDubs rechtstreeks te integreren in Cisco’s Collaboration-platform, inclusief Webex videoconferenties en messaging. Financiële details van de deal blijven geheim.
Startup-oorsprong en ondersteuning
EzDubs werd in 2023 opgericht door Padmanabhan Krishnamurthy, Amrutavarsh Kinagi en Kareem Nassar. Opvallend is dat Nassar eerder binnen de Speech AI-groep van Cisco werkte voordat hij de startup medeoprichtte, wat een reeds bestaande afstemming met de technologische richting van het bedrijf aangeeft. De startup verzekerde zich van $4,2 miljoen aan startfinanciering onder leiding van Venture Highway, met deelname van vooraanstaande technologie-investeerders, waaronder voormalig WhatsApp-directeur Neeraj Arora, Replit CEO Amjad Masad en Applied Intuition CEO Qasar Younis. Deze steun weerspiegelt een bredere belangstelling van de industrie voor toegankelijke, realtime communicatiemiddelen.
Integratie in Cisco Collaboration
Cisco is van plan de technologie van EzDubs in zijn Collaboration-suite in te bedden, waardoor live vertaalfuncties voor Webex en andere communicatieproducten mogelijk worden. Het bedrijf is ook van plan de vertaaltechnologie beschikbaar te maken voor partners en ontwikkelaars, waardoor het bereik mogelijk wordt uitgebreid tot buiten de directe gebruikersbasis van Cisco. Snorre Kjesbu, SVP Collaboration bij Cisco, benadrukte het doel van het ‘empoweren’ van samenwerking door middel van AI-gestuurde vertalingen.
Markttrends en recente overnames
De overname van EzDubs vindt plaats binnen een groeiende trend van consolidatie op het gebied van vertaaltechnologie. Deze maand heeft Palabra AI het livecommunicatieplatform Talo overgenomen en in juli heeft TransPerfect Unbabel overgenomen, een andere vertaalstartup. Deze deals tonen aan dat er steeds meer wordt geïnvesteerd in door AI aangedreven taalhulpmiddelen naarmate de vraag naar mondiale communicatie toeneemt. Het vermogen om de originele stem van de spreker tijdens de vertaling te behouden – een belangrijk kenmerk van de technologie van EzDubs – wordt een kritische onderscheidende factor.
Stopzetting van consumentenapps
EzDubs zal zijn consumentengerichte apps per 15 december stopzetten. Deze apps boden realtime gespreksvertaling in meer dan 30 talen. De startup erkende de steun van zijn gebruikers in een blogpost en omschreef de overname als een natuurlijke vooruitgang van zijn technologie.
Implicaties voor Cisco
De overname van EzDubs positioneert Cisco om effectiever te concurreren op de mondiale communicatiemarkt. Door real-time vertalingen te integreren in zijn Collaboration-platform kan Cisco bedrijven en individuen aanspreken die op zoek zijn naar naadloze meertalige communicatie. Deze stap suggereert ook een bredere strategische focus op AI-gestuurde communicatiemiddelen.
De integratie van de technologie van EzDubs in Cisco Collaboration zal waarschijnlijk de industriestandaard voor realtime meertalige communicatie opnieuw definiëren, waardoor het een belangrijke motor wordt voor wereldwijde samenwerking
