SpaceX è stata penalizzata dall’OSHA (Occupational Safety and Health Administration) per non aver ispezionato adeguatamente una gru prima del suo crollo presso la struttura Starbase in Texas lo scorso giugno. L’agenzia ha emesso sette violazioni “gravi”, con multe massime per un totale di 115.850 dollari per sei di esse. Questo incidente evidenzia le continue preoccupazioni sulla sicurezza nel complesso SpaceX in rapida espansione.
Riparazioni non controllate e certificazioni scadute
L’indagine dell’OSHA ha rivelato che una gru idraulica, recentemente riparata, è stata rimessa in servizio senza verificare che le riparazioni soddisfacessero gli standard del produttore. Ciò significa che non è stato effettuato alcun controllo indipendente per garantire la sicurezza della gru dopo la manutenzione. L’agenzia ha inoltre riscontrato che le ispezioni mensili delle gru non venivano eseguite o non erano documentate, e su una gru mancavano ispezioni da oltre un anno.
I problemi andavano oltre i registri di manutenzione: un dipendente utilizzava una gru separata con una certificazione scaduta della Commissione nazionale per la certificazione degli operatori di gru. Ciò mette i lavoratori a rischio diretto, poiché una formazione e una certificazione adeguate sono essenziali per un funzionamento sicuro.
Problemi di sicurezza ricorrenti alla Base Stellare
Questa sanzione non è un episodio isolato. Un’indagine Reuters del 2023 ha scoperto dozzine di infortuni non dichiarati e persino la morte di un lavoratore presso il sito Starbase negli ultimi dieci anni. L’analisi dei dati di TechCrunch mostra che il tasso di infortuni di SpaceX presso Starbase è significativamente più elevato rispetto ad altre strutture aziendali o concorrenti del settore.
Proprio lo scorso dicembre, un subappaltatore di SpaceX ha intentato una causa dopo essere stato schiacciato dai detriti caduti da una gru – un altro incidente attualmente sotto esame da parte dell’OSHA. Il modello suggerisce carenze sistemiche nelle pratiche di sicurezza, soprattutto perché SpaceX accelera il suo programma di lancio.
Espansione rapida sotto pressione
La tempistica di queste violazioni coincide con la spinta di SpaceX ad aumentare l’attività presso la Base Stellare, in parte guidata da obiettivi politici per riportare gli astronauti sulla Luna. L’azienda ha ottenuto l’approvazione per un massimo di 25 lanci di Starship quest’anno e sta espandendo in modo aggressivo il suo complesso per soddisfare l’ambizione di Elon Musk di produrre migliaia di razzi all’anno.
Questa crescita aggressiva potrebbe superare le misure di sicurezza, creando un ambiente pericoloso per i lavoratori. Il crollo della gru del 24 giugno è avvenuto mentre i dipendenti di SpaceX stavano rimuovendo i detriti da una recente esplosione di una nave stellare, sottolineando la natura frenetica e ad alto rischio delle operazioni presso la struttura.
“La mancanza di adeguate procedure di ispezione e le certificazioni scadute dimostrano un disprezzo per la sicurezza dei lavoratori”, ha affermato l’OSHA nelle sue citazioni.
L’indagine dell’agenzia rimane aperta e SpaceX può contestare le sanzioni. Tuttavia, quest’ultimo incidente rafforza l’urgente necessità di una migliore supervisione della sicurezza presso la Base Stellare per prevenire futuri incidenti.
