La dieta americana sta subendo un cambiamento significativo, guidato dalle nuove linee guida federali, dalle crescenti tendenze sanitarie e dall’evoluzione dei comportamenti dei consumatori. Liz Dunn, autrice della newsletter Consumed, ha recentemente delineato sette previsioni chiave su come mangeranno gli americani nel 2026, che vanno da un aumento del consumo di proteine alle sfide che devono affrontare le grandi aziende alimentari. Questi cambiamenti non riguardano solo le scelte individuali; stanno rimodellando l’intera industria alimentare.
Previsione 1: l’ossessione per le proteine continua
Le proteine sono già ovunque – negli yogurt, nei bastoncini di carne e persino nei waffle – e la loro predominanza non potrà che aumentare. La domanda è alimentata dall’associazione delle proteine con il fitness, la forza e, ora, maggiori raccomandazioni federali. I supermercati si sono adattati a questa tendenza e i consumatori continueranno a dare priorità agli alimenti ricchi di proteine come pietra angolare della loro dieta.
Previsione 2: le bevande ricche di zucchero prospereranno nonostante le preoccupazioni per la salute
Sebbene la vergogna per lo zucchero sia comune, la realtà è che molti americani bramano ancora bevande dolci. Catene come Dutch Brothers Coffee sono in forte espansione vendendo grandi bevande zuccherate, e le aziende di fast food stanno innovando per offrire più di questi articoli ad alto profitto. I consumatori che cercano indulgenza senza spendere una fortuna guideranno questa tendenza, mentre le aziende trarranno vantaggio dai bassi costi di produzione e dagli alti margini.
Previsione 3: Il mercato degli integratori esploderà
L’industria degli integratori da 70 miliardi di dollari è destinata a una crescita ancora maggiore, stimolata dal movimento “Make America Healthy Again”, che abbraccia gli integratori come una valida alternativa alla medicina tradizionale. Gli influencer e i social media accelereranno ulteriormente questa tendenza, poiché i consumatori si fidano dei consigli delle loro personalità online preferite. Ciò segna uno spostamento verso soluzioni di benessere autoguidate.
Previsione 4: Il panorama della spesa alimentare si dividerà in estremi
Fare la spesa sta diventando sempre più polarizzato. I negozi di fascia media stanno perdendo terreno rispetto a discount come Walmart e Aldi, dove i consumatori danno priorità agli sconti profondi rispetto alla fedeltà al marchio. Allo stesso tempo, i negozi di generi alimentari di fascia alta come Erewhon si stanno espandendo, rivolgendosi a coloro che sono disposti a concedersi il lusso di prodotti premium. Questa “reinvenzione a forma di V” riflette un divario crescente nelle abitudini di spesa dei consumatori.
Previsione 5: i ristoranti daranno priorità alla “instagrammabilità”
I ristoranti progetteranno sempre più menu e decorazioni in base all’attrattiva dei social media. Un recente rapporto di OpenTable ha rilevato che il 77% della generazione Z e il 79% dei millennial considerano il valore di Instagram o TikTok di un ristorante quando scelgono dove cenare. Ciò significa che piatti virali e interni fotogenici diventeranno essenziali per il successo.
Previsione 6: i farmaci GLP-1 costringeranno i ristoranti ad adattarsi
La crescente popolarità dei farmaci GLP-1, che sopprimono l’appetito, sfiderà i ristoranti a riconsiderare le dimensioni delle porzioni. Con circa un americano su otto che già utilizza questi farmaci, le aziende dovranno adeguare i propri menu per mantenere le entrate nonostante gli ordini più piccoli. Questa è una conseguenza diretta dell’evoluzione degli interventi medici sul comportamento dei consumatori.
Pronostico 7: le grandi aziende alimentari devono affrontare la resa dei conti
Le aziende alimentari confezionate stanno lottando per adattarsi al crescente scetticismo nei confronti degli alimenti altamente trasformati. L’aumento dei GLP-1 complica ulteriormente la questione, poiché i consumatori potrebbero mangiare meno nel complesso. Le grandi aziende del settore alimentare dovranno ripensare radicalmente il proprio modello di business per rimanere redditizie in un mercato che valorizza sempre più le opzioni naturali e non trasformate.
In conclusione, la dieta americana sta entrando in un periodo di rapidi cambiamenti. Queste tendenze riflettono cambiamenti più profondi nei valori dei consumatori, nei progressi della medicina e nelle realtà economiche, costringendo l’industria alimentare ad adattarsi per non rischiare di rimanere indietro. Il futuro dell’alimentazione riguarda gli estremi, l’influenza dei social media e un crescente scetticismo nei confronti dei tradizionali alimenti trasformati.
