Instacart, il popolare servizio di consegna di generi alimentari, rimborserà 60 milioni di dollari ai clienti per risolvere una causa della Federal Trade Commission (FTC) relativa a presunte pratiche commerciali ingannevoli. La FTC ha accusato Instacart di pubblicizzare falsamente la consegna gratuita, di aver travisato la sua garanzia di soddisfazione e di non aver rivelato chiaramente i termini di abbonamento, pratiche che hanno ingannato i consumatori inducendoli a tariffe impreviste e rinnovi automatici.
Le principali affermazioni della FTC
La causa è incentrata su tre inganni chiave:
- Falsi annunci di “consegna gratuita”: Instacart pubblicizzava la “consegna gratuita” per i primi ordini, ma spesso addebitava una commissione di servizio fino al 15%, ingannando i clienti sul costo effettivo.
- Garanzia di soddisfazione ingannevole: L’azienda ha implicito rimborsi completi nell’ambito della sua “garanzia di soddisfazione al 100%” quando, in realtà, i rimborsi non sono sempre stati forniti.
- Iscrizione nascosta all’abbonamento: i consumatori che si sono iscritti alle prove gratuite di Instacart+ sono stati automaticamente iscritti ad abbonamenti a pagamento senza una chiara indicazione, con conseguenti addebiti imprevisti.
Christopher Mufarrige, direttore dell’Ufficio per la protezione dei consumatori della FTC, ha sottolineato l’attenzione dell’agenzia nel garantire una concorrenza leale nel mercato delle consegne online. >”La FTC è focalizzata sul monitoraggio dei servizi di consegna online per garantire che i concorrenti competano in modo trasparente su prezzi e termini di consegna.”
Risposta di Instacart
Mentre risolve il caso, Instacart nega con veemenza ogni illecito, definendo l’indagine della FTC “fondamentalmente viziata”. L’azienda sostiene di mostrare chiaramente tutte le commissioni in anticipo, di rispettare le normative e di offrire un programma di abbonamento facile da annullare. Instacart afferma di non essere a conoscenza di altre indagini della FTC in corso in questo momento.
Termini di transazione e conformità futura
Oltre ai 60 milioni di dollari di rimborsi, Instacart deve cessare le pratiche ingannevoli delineate nella causa. L’azienda è ora tenuta a rivelare chiaramente tutti i costi di consegna, i termini di abbonamento e a ottenere il consenso esplicito prima di iscrivere automaticamente i clienti ad abbonamenti a pagamento.
Questo accordo sottolinea una tendenza crescente al controllo normativo nei confronti dei servizi di abbonamento e delle piattaforme di consegna online. L’azione della FTC invia un messaggio chiaro alle imprese: la trasparenza è fondamentale e i consumatori fuorvianti dovranno affrontare sanzioni finanziarie. Il caso evidenzia l’importanza di leggere le clausole scritte in piccolo e comprendere i termini di servizio prima di iscriversi a prove gratuite o programmi di abbonamento.
