“Bisakah kamu mendengarku sekarang?” adalah ungkapan pemasaran klasik, tetapi cobalah mengucapkannya secara tersembunyi. Jawabannya adalah tidak. Ponsel tidak berfungsi di bawah air, dan penyebab kegagalan ini sangat brutal.
Jaringan telepon seluler mengandalkan gelombang radio frekuensi tinggi, biasanya beroperasi pada frekuensi sekitar 800 atau 1900 megahertz di Amerika Serikat. Sinyal-sinyal ini bergerak dalam garis lurus, sehingga ideal untuk komunikasi garis pandang. Hal ini juga sangat rapuh. Ketika bertemu dengan air laut yang asin, ia terurai. Air segera menyerap energi. Mengirim sinyal 4G atau 5G melalui lambung kapal tidak dimungkinkan. Apalagi penyebarannya bisa mencapai ratusan kaki lautan.
Bahkan jika Anda berhasil mencapai permukaan, Anda masih kurang beruntung kecuali Anda berada sangat dekat dengan daratan. Infrastruktur telepon seluler dibangun di sekitar jaringan stasiun pangkalan atau menara telepon seluler yang padat. Sinyal ponsel dapat memiliki jangkauan teoritis hingga 45 mil (72 kilometer), namun jangkauan tersebut rapuh. Faktanya, penerimaan yang dapat diandalkan biasanya menurun setelah beberapa kilometer. Jika kapal selam ingin mengirimkan sinyal, kapal selam harus berada di dekat pantai agar dapat menerima sinyal tersebut.
Ada batasan lain yang lebih penting. deteksi. Kapal selam dirancang untuk menjadi siluman. Mereka biasanya beroperasi pada kedalaman 200 hingga 330 kaki (60 hingga 100 meter) untuk menghindari sonar dan metode deteksi lainnya. Pada kedalaman ini, lautan menjadi perisai terhadap gelombang radio biasa.
Selama beberapa dekade, satu-satunya cara untuk berkomunikasi dengan kapal bawah air adalah dengan menggunakan gelombang radio frekuensi sangat rendah (frekuensi sangat rendah) atau frekuensi sangat rendah (VLF). Sinyal-sinyal ini beroperasi pada frekuensi dari 300 Hz hingga 30 kHz. Ia memiliki kekuatan yang cukup untuk menembus air laut dan menempuh jarak jauh. Namun hal ini juga disertai dengan trade-off yang signifikan. Bandwidthnya jelek. Kecepatan transfer data dapat bervariasi dari ratusan bit per detik hingga beberapa bit per menit. Tidak mengirim email. Tidak ada video streaming. Anda mengirim pesan berkode sangat singkat.
Untuk menerima sinyal-sinyal ini, kapal selam harus menarik kabel antena besar di belakangnya. Anda mungkin juga perlu memperlambat dan mengurangi kecepatan operasionalnya untuk mempertahankan koneksi. Ini adalah cara yang rumit, memakan waktu dan rentan untuk tetap berhubungan.
Angkatan Laut AS terus mencari opsi yang lebih baik. Teknologi baru seperti pelampung komunikasi kecil sedang diuji. Perangkat ini dapat diluncurkan di darat dan menjalin komunikasi dengan satelit militer tanpa menggunakan gelombang radio bawah air secara langsung. Selain itu, penelitian sedang dilakukan mengenai distribusi kunci kuantum, yang menggunakan prinsip mekanika kuantum untuk membangun saluran komunikasi yang aman dengan kapal selam bawah air. Ini adalah solusi teknologi tinggi untuk masalah yang sudah berlangsung lama.
Lautan tetap menjadi peredam. Untuk saat ini, kedalamannya tetap tenang.
