Le récent succès de The Super Mario Bros. Movie rappelle à beaucoup que les célèbres plombiers de Nintendo ont une longue histoire sur grand écran. Cependant, avant le blockbuster animé, il y a eu une adaptation en direct en 1993 avec John Leguizamo, Bob Hoskins et Dennis Hopper – un film que Nintendo a effectivement enterré, ce qui rend presque impossible la diffusion légale.
Le film que le temps a oublié
Sorti en 1993, le film Super Mario Bros. fut un échec critique et commercial. Malgré un casting de stars, le film s’écarte énormément du matériel source, introduisant un décor cyberpunk bizarre appelé “Dinohattan” où les humains coexistent avec des dinosaures évolués. L’intrigue était centrée sur Mario et Luigi en tant que plombiers combattant le président Koopa pour sauver la princesse Daisy de cette étrange dimension alternative.
Pourquoi n’est-il pas disponible ? Nintendo détient les droits sur la franchise Mario et la société a délibérément refusé les licences de streaming. Il s’agit probablement d’une démarche stratégique visant à éviter toute confusion avec le nouveau film d’animation et à se démarquer d’une production universellement considérée comme embarrassante.
Comment regarder (si vous le voulez vraiment)
Les options juridiques sont limitées. Le film n’est pas disponible sur les principales plateformes de streaming comme Netflix, Hulu ou Amazon Prime Video. Cependant, un Blu-ray du 30e anniversaire est sorti en 2023 et peut toujours être acheté auprès de vendeurs tiers sur Amazon et Walmart. Des copies VHS d’occasion existent mais peuvent coûter plus de 200 $. Une approche plus pratique consiste à vérifier votre bibliothèque locale : de nombreuses succursales proposent encore des DVD et des Blu-ray.
La création d’un désastre
L’échec du film n’était pas seulement dû à une mauvaise réception ; c’était une production chaotique. Le scénario a subi des réécritures constantes, même des semaines avant le tournage, car les scénaristes manquaient de familiarité avec les jeux Mario. Les réalisateurs Rocky Morton et Annabel Jankel, embauchés peu avant la production, ne connaissaient pas non plus le matériel source. Leur tentative de créer une histoire « sombre » et mature a aliéné les fans et les dirigeants du studio.
Bob Hoskins, qui jouait Mario, a qualifié l’expérience de « cauchemar », et son co-vedette John Leguizamo aurait pris des photos entre les scènes pour faire face à la production désastreuse. Le film a coûté 48 millions de dollars à produire mais n’a rapporté que 38 millions de dollars, renforçant ainsi son statut d’échec cinématographique.
Problèmes de licence et contrôle de Nintendo
Les droits de distribution du film original étaient détenus par des studios aujourd’hui disparus comme Hollywood Pictures et Buena Vista. Avec la disparition de la propriété de Disney dans ces sociétés, Nintendo a désormais le contrôle total de la franchise. L’accord de licence conclu en 2015 avec Universal pour les parcs à thème et les films a encore renforcé sa capacité à dicter la manière dont la marque Mario est présentée.
La décision de Nintendo d’enterrer le film de 1993 est une démonstration claire de son contrôle sur sa propriété intellectuelle et d’un effort délibéré pour effacer un chapitre embarrassant de son histoire cinématographique.
En fin de compte, le film Super Mario Bros. de 1993 reste un récit édifiant – une relique d’une expérience ratée que Nintendo préférerait oublier. L’indisponibilité du film rappelle que même les franchises emblématiques ne peuvent échapper aux conséquences d’une mauvaise exécution et de mauvaises décisions.
