Disney et Nvidia ont collaboré pour créer un robot Olaf entièrement fonctionnel et alimenté par l’IA, faisant entrer le personnage bien-aimé Frozen dans le monde physique. Le robot Olaf, alimenté par des puces Nvidia et exécutant des simulations sur des GPU Nvidia, a été dévoilé au Walt Disney Imagineering R&D et est maintenant présenté à la conférence GTC 2026 AI de Nvidia.
La technologie derrière la magie
Le projet exploite le Newton Physics Engine, un système open source co-développé par Disney Research, Nvidia et Google DeepMind. Ce moteur permet aux simulations de robots hautes performances de s’exécuter efficacement sur des GPU. Les animateurs de Disney ont fourni des données de formation pour apprendre à Olaf à marcher, reproduisant spécifiquement son emblématique « bonhomme de neige shuffle ».
Actuellement, le robot est contrôlé par un opérateur, avec des réponses vocales sélectionnées par un humain. Cependant, Disney prévoit d’étendre les capacités d’IA d’Olaf au fil du temps, permettant ainsi des interactions plus dynamiques. Le robot est conçu pour accueillir les invités et interagir dans les parcs à thème, un peu comme les droïdes en liberté trouvés dans Star Wars : Galaxy’s Edge.
Conception et fonctionnalité
Le design d’Olaf comprend des fibres irisées pour un éclat enneigé, des yeux et une bouche entièrement articulés et des parties du corps attachées magnétiquement pour un effet comique. L’imaginateur R&D de Disney, Josh Gorin, note que l’équipe recherchait depuis longtemps un Olaf réel, déclarant : « La technologie a finalement rattrapé son retard ». Bien que les câlins chaleureux ne soient pas encore possibles, Disney reconnaît le design câlin du robot et espère activer cette fonctionnalité à l’avenir.
Débuts mondiaux et projets futurs
Olaf apparaîtra pour la première fois à l’ouverture de World of Frozen Land à Disneyland Paris le 29 mars, suivi de Hong Kong Disneyland. Actuellement, il n’y a pas de calendrier confirmé pour les apparitions à Disneyland ou à Walt Disney World aux États-Unis.
Le développement d’Olaf représente une étape importante dans la combinaison de l’IA, de la robotique et du divertissement, démontrant comment la technologie avancée peut brouiller les frontières entre les personnages animés et les expériences du monde réel.
