Le régime alimentaire américain connaît un changement important, motivé par les nouvelles directives fédérales, les tendances croissantes en matière de santé et l’évolution des comportements des consommateurs. Liz Dunn, auteur de la newsletter Consumed, a récemment présenté sept prédictions clés sur la façon dont les Américains mangeront en 2026, allant d’une augmentation de la consommation de protéines aux défis auxquels sont confrontés les Big Food. Ces changements ne concernent pas seulement des choix individuels ; ils remodèlent toute l’industrie alimentaire.
Prédiction 1 : L’obsession des protéines continue
Les protéines sont déjà partout – dans les yaourts, les bâtonnets de viande et même les gaufres – et leur domination ne fera que croître. La demande est alimentée par l’association des protéines avec la forme physique, la force et maintenant, les recommandations fédérales accrues. Les supermarchés se sont adaptés à cette tendance et les consommateurs continueront de donner la priorité aux aliments riches en protéines comme pierre angulaire de leur alimentation.
Prédiction 2 : Les boissons riches en sucre prospéreront malgré les problèmes de santé
Même si la honte du sucre est courante, la réalité est que de nombreux Américains ont encore envie de boissons sucrées. Des chaînes comme Dutch Brothers Coffee sont en plein essor en vendant de grandes boissons sucrées, et les entreprises de restauration rapide innovent pour proposer davantage de ces articles à haut profit. Les consommateurs en quête de plaisir sans se ruiner seront le moteur de cette tendance, tandis que les entreprises capitaliseront sur les faibles coûts de production et les marges élevées.
Prédiction 3 : Le marché des suppléments va exploser
L’industrie des suppléments, estimée à 70 milliards de dollars, est sur le point de connaître une croissance encore plus importante, stimulée par le mouvement « Make America Healthy Again », qui considère les suppléments comme une alternative viable à la médecine traditionnelle. Les influenceurs et les réseaux sociaux vont encore accélérer cette tendance, à mesure que les consommateurs font confiance aux recommandations de leurs personnalités en ligne préférées. Cela marque une évolution vers des solutions de bien-être autoguidées.
Prédiction 4 : Le paysage de l’épicerie se divisera en extrêmes
Les courses alimentaires sont de plus en plus polarisées. Les magasins de milieu de gamme perdent du terrain face aux discounters comme Walmart et Aldi, où les consommateurs privilégient les remises importantes plutôt que la fidélité à la marque. Simultanément, les épiciers haut de gamme comme Erewhon se développent, s’adressant à ceux qui sont prêts à faire des folies avec des produits haut de gamme. Cette « réinvention en forme de V » reflète un écart grandissant dans les habitudes de consommation des consommateurs.
Prédiction 5 : les restaurants donneront la priorité à « l’Instagrammabilité »
Les restaurants conçoivent de plus en plus leurs menus et leur décoration en fonction de l’attrait des médias sociaux. Un récent rapport d’OpenTable a révélé que 77 % de la génération Z et 79 % des millennials considèrent la valeur d’un restaurant sur Instagram ou TikTok lorsqu’ils choisissent où dîner. Cela signifie que des plats adaptés aux virus et des intérieurs photogéniques deviendront essentiels au succès.
Prédiction 6 : les médicaments GLP-1 obligeront les restaurants à s’adapter
La popularité croissante des médicaments GLP-1, qui suppriment l’appétit, incitera les restaurants à repenser la taille des portions. Avec environ un Américain sur huit utilisant déjà ces médicaments, les entreprises devront ajuster leurs menus pour maintenir leurs revenus malgré des commandes moindres. Il s’agit d’une conséquence directe de l’évolution des interventions médicales sur le comportement des consommateurs.
Prédiction 7 : Big Food fait face à un bilan
Les entreprises de produits alimentaires emballés ont du mal à s’adapter au scepticisme croissant à l’égard des aliments hautement transformés. L’augmentation des GLP-1 complique encore davantage le problème, car les consommateurs pourraient globalement manger moins. Big Food devra repenser fondamentalement son modèle économique pour rester rentable sur un marché qui valorise de plus en plus les options naturelles et non transformées.
En conclusion, le régime alimentaire américain entre dans une période de changement rapide. Ces tendances reflètent des changements plus profonds dans les valeurs des consommateurs, les progrès médicaux et les réalités économiques, obligeant l’industrie alimentaire à s’adapter ou à risquer d’être laissée pour compte. L’avenir de l’alimentation dépend des extrêmes, de l’influence des médias sociaux et d’un scepticisme croissant à l’égard des aliments transformés traditionnels.
