Cela ressemble à une théorie du complot ou à quelque chose dont on entendrait parler dans un film. Ce n’est pas le cas. Vous pouvez absolument abattre un avion avec un pointeur laser bon marché. Nous les avons tous utilisés. Ils constituent un problème standard pour les présentations commerciales. C’est le jouet ultime pour chat. Mais en viser un sur un avion n’est pas seulement impoli. C’est dangereux. Et c’est un crime.
Les mécanismes de ce danger sont simples mais terrifiants. Selon le Federal Bureau of Investigation, le faisceau d’un appareil portatif dirigé vers un avion peut parcourir plus d’un mile. Ce n’est pas une faute de frappe. Il voyage aussi loin sans perdre d’intensité significative. Les pilotes décrivent l’expérience comme si le flash d’un appareil photo se déclenchait dans une voiture plongée dans le noir absolu la nuit. Imaginez ça. En pleine nuit. En essayant de faire atterrir un tube métallique de plusieurs tonnes.
La physique du faisceau
Les gens comprennent souvent mal pourquoi c’est un problème. Ils regardent la puissance et haussent les épaules. Les pointeurs laser typiques, ceux que vous achetez dans une papeterie ou que vous offrez aux clubs d’astronomie, produisent environ 5 milliwatts. C’est à peine assez de puissance pour éclairer une petite pièce. Cela semble inoffensif.
Mais la lumière se comporte ici différemment. Une ampoule à incandescence diffuse la lumière dans toutes les directions. Il éclaire tout un espace. Un laser est différent. Il concentre cette lumière en un faisceau étroit. Cela se propage très lentement. Toute cette énergie reste concentrée. Il frappe le cockpit comme une aiguille concentrée.
Ce n’est pas une spéculation théorique. C’est un fait mesuré. La Federal Aviation Administration dispose de données sur ce qu’un laser vert de 5 milliwatts peut faire exactement. Il est capable de provoquer des brûlures rétiniennes à des distances allant jusqu’à 50 pieds. C’est la longueur d’un petit bus. Les dégâts sont permanents.
La zone dangereuse
La cécité éclair est la menace la plus courante. Un pointeur laser vert standard peut provoquer une cécité temporaire à près d’un quart de mile de distance. Cela fait 350 mètres. C’est proche.
Le pire des cas s’est produit à 2 milles. Cela fait 3 kilomètres. Un pilote regardait un faisceau laser de 5 milliwatts. Cela a gêné la vision juste assez pour provoquer un atterrissage interrompu. Le pilote ne pouvait pas voir la piste. Ils ne pouvaient pas voir clairement les instruments. Ils ont dû faire le tour. Il s’agit d’une manœuvre très stressante. Cela demande de la concentration. Un laser supprime cette concentration en un instant.
Fin 2013, aucun accident d’avion n’a été officiellement attribué à un pointeur laser ayant provoqué un crash. Le risque de préjudice est néanmoins réel. Des pilotes ont été hospitalisés pour des brûlures à la rétine. Certains ont souffert d’une cécité temporaire qui a duré des heures. Ce ne sont pas des inconvénients mineurs. Ce sont des événements traumatisants.
Pourquoi le timing est important
Les grèves ne sont pas aléatoires. Ils se produisent lorsqu’un avion est le plus proche du sol. Décollage et atterrissage. C’est à ce moment-là que le danger est le plus grand. Une distraction mineure pendant ces phases constitue un danger énorme. La marge d’erreur est déjà mince. Un flash laser ajoute une couche de chaos que les pilotes ne peuvent pas se permettre.
La FAA et le FBI suivent ces incidents de près. Ils ne l’ignorent pas. Le but est d’arrêter les frappes avant qu’elles ne provoquent un crash. La logique est bonne. Même si l’avion ne tombe pas du ciel, le risque est trop élevé.
Les conséquences juridiques
Aux États-Unis, la loi est claire. C’est un crime de pointer sciemment le faisceau d’un laser vers un avion. Vous pourriez penser que vous ne faites que jouer. Vous pourriez penser que vous pointez du doigt la lune. Mais si le faisceau frappe
