Una nueva investigación sugiere que Los relojes Apple y dispositivos portátiles similares podrían mejorar significativamente la detección temprana de la fibrilación auricular (FA), un importante factor de riesgo de accidente cerebrovascular. Dos estudios recientes, realizados por el Centro Médico de la Universidad de Ámsterdam y el Hospital St. Bartholomew de Londres, demuestran que estos dispositivos pueden identificar latidos cardíacos irregulares de manera mucho más efectiva que la atención estándar por sí sola. Esto es especialmente importante porque muchas personas con FA siguen sin ser diagnosticadas, lo que significa que pierden oportunidades cruciales de prevención.
Detección mejorada mediante tecnología portátil
El estudio de Ámsterdam realizó un seguimiento de 437 pacientes mayores de 65 años con riesgo elevado de accidente cerebrovascular. La mitad usó un Apple Watch durante 12 horas diarias durante seis meses, mientras que la otra mitad recibió atención médica estándar. Los resultados fueron sorprendentes: el grupo Apple Watch registró cuatro veces más detecciones de arritmia. El dispositivo utiliza fotopletismografía (un sensor de luz LED) y un ECG incorporado para controlar la frecuencia cardíaca, lo que proporciona datos precisos que pueden analizarse en busca de anomalías.
Lo más importante es que el 57% de las arritmias detectadas en el grupo Apple Watch ocurrieron en pacientes que no presentaban síntomas. Esto destaca un beneficio clave: los dispositivos portátiles pueden identificar la FA antes de que se vuelva clínicamente evidente, lo que permite una intervención más temprana. El grupo de atención estándar solo diagnosticó a los pacientes después de que experimentaron síntomas.
Beneficios en el mundo real y seguimiento del paciente
El Hospital St. Bartholomew de Londres también descubrió que los relojes Apple facilitan una detección más rápida de los síntomas de fibrilación auricular, especialmente en pacientes sometidos a tratamiento (como ablación con catéter) o aquellos que necesitan un seguimiento continuo. Los pacientes podían utilizar el reloj para registrar ECG de grado clínico en casa cuando sintieran palpitaciones, proporcionando información inmediata a los médicos.
Esta detección temprana no sólo mejora la atención sino que también reduce la ansiedad del paciente y las visitas innecesarias al hospital. La capacidad de realizar el seguimiento en casa empodera a los pacientes y proporciona a los médicos datos más continuos.
Pesaje de expertos: utilidad con precaución
Los cardiólogos confirman estos hallazgos. El Dr. Eugene Yang, de la Universidad de Washington, señala que Los relojes Apple son más útiles para pacientes que ya experimentan palpitaciones o latidos irregulares, ya que pueden detectar anomalías que de otro modo podrían pasar desapercibidas. Sin embargo, advierte que estos estudios se centraron en una población de alto riesgo y no necesariamente se aplican a personas sanas.
“La evaluación guiada por el médico sigue siendo crucial, especialmente porque estos hallazgos no se aplican a la mayoría de las personas”, explica el Dr. Yang.
Si bien los dispositivos portátiles son prometedores para el control de la salud cardíaca, se necesita más investigación antes de que puedan rastrear de manera confiable otras medidas como la presión arterial.
En última instancia, estos estudios refuerzan la idea de que la tecnología portátil puede desempeñar un papel vital en la detección proactiva de la salud del corazón y mejorar los resultados de los pacientes. Si tiene dudas sobre su corazón, consulte con un profesional médico. El uso de relojes inteligentes con funciones de ECG puede ayudar a los médicos a diagnosticar arritmias en personas que antes no estaban conscientes, acelerando el diagnóstico y el tratamiento.
