Spotify acaba de romper una barrera que ningún otro servicio de audio ha tocado. Trescientos millones de personas pagan ahora por Premium. La cifra figura en su informe de resultados del segundo trimestre, anunciado el martes. Representa un aumento del nueve por ciento respecto al año pasado. Se trata de un enorme cambio de comportamiento.
Esto no es sólo ruido. Spotify domina el panorama del streaming de audio en Estados Unidos. Apple Music va muy por detrás. Las estimaciones sitúan a Apple alrededor de 100 millones de usuarios pagos. ¿YouTube Music y Premium combinados? Aproximadamente 125 millones. La ventaja de Spotify es real. Es raro que los streamers se jacten de sus números pagados. Generalmente los esconden. Este anuncio es un caso atípico.
¿El costo de ese acceso? $12,99 al mes.
¿Por qué alguien pagaría? El nivel gratuito tiene anuncios. El nivel pago los elimina. Te quedas escuchando sin conexión. Audio sin pérdidas. Control de colas. Pero no se trata sólo de silencio. Se trata de características. Spotify ha sido agresivo. Están presionando a los usuarios gratuitos para que actualicen con un arsenal de nuevas herramientas. Modo Running para corredores. Coincidencia de página para podcasts. Venta de entradas para conciertos. Un chatbot de IA que conoce tu historia. Quieren que te enganches. Quieren que pagues.
“Aún estamos en las primeras etapas de lo que es posible y seguiremos teniendo una barrera alta para las inversiones”.
— Gustav Söderström, codirector ejecutivo
Los ingresos reflejan la demanda. Las ganancias totales aumentaron un 14 por ciento. Son 4.800 millones de euros. Los usuarios activos mensuales alcanzaron los 777 millones. Hasta un 12 por ciento año tras año. El crecimiento se está acelerando.
Pero la historia no es sólo crecimiento y ganancia. En el primer trimestre se produjeron despidos. El tres por ciento de la población activa. Principalmente en el sector de los podcasts. Marzo de 2026. Recortes en medio de la expansión. La industria tecnológica tiene la costumbre de abrirse camino hacia adelante.
Gustav Söderström no se anduvo con rodeos sobre la estrategia. Citó “mejor ingeniería y envíos más rápidos”. Nuevos productos. Nuevas formas de participar. ¿El objetivo? Entender la tecnología. Profundamente. Y convertirlo en algo que a la gente le encante. Crear valor. Es un mantra corporativo estándar. Pero los números sugieren que está funcionando.
¿Es Spotify demasiado grande para fracasar? Tal vez. ¿Es demasiado grande para que le importe? Aún no. Todavía están invirtiendo mucho. Todavía envío rápido. El listón sigue alto.
¿Qué sucede cuando cada oyente es premium? Se abren las compuertas. El próximo desafío no es la adquisición. Es retención. Evitar que esos 300 millones hagan clic. De encontrar la próxima cosa brillante. Spotify apuesta a que la IA, los podcasts y los eventos en vivo los mantendrán fijos.
Veremos si aguanta. El mercado está abarrotado. Apple está esperando. YouTube está esperando. La carrera no ha terminado. Simplemente se hizo más fuerte.
