Die russische Kommunikationsregulierungsbehörde Roskomnadzor hat eine deutliche Warnung herausgegeben: WhatsApp wird vollständig blockiert, wenn es nicht den russischen Gesetzen entspricht. Der Schritt ist Teil eines umfassenderen Musters der zunehmenden staatlichen Kontrolle über den Internetzugang und Messaging-Plattformen im Land.
Hintergrund: Warum das wichtig ist
Russland übt seit Jahren Druck auf ausländische Technologieunternehmen aus, bei Anfragen der Strafverfolgungsbehörden zu kooperieren, insbesondere im Hinblick auf die Weitergabe von Daten in mutmaßlichen Betrugs- und Terrorismusfällen. Meta (die Muttergesellschaft von WhatsApp) und Telegram leisteten Widerstand, was zu wiederholten Einschränkungen und der Androhung völliger Verbote führte.
Dabei geht es nicht nur um Sicherheit; Es geht um Kontrolle über den Informationsfluss. Indem Russland Plattformen zur Einhaltung zwingt, erhält es besseren Zugang zu Benutzerdaten und die Möglichkeit, die Kommunikation zu überwachen oder zu zensieren. Angesichts des anhaltenden Krieges in der Ukraine, wo sichere Kommunikationskanäle sowohl für zivile als auch für militärische Operationen von entscheidender Bedeutung sind, ist der Zeitpunkt von entscheidender Bedeutung.
Die Eskalation: Von Beschränkungen zum Totalverbot
Roskomnadzor hat bereits teilweise Beschränkungen für WhatsApp- und Telegram-Anrufe eingeführt und wirft diesen Diensten vor, dass sie keine Daten an die russischen Behörden weitergeben. Nun weitet sich die Drohung bis hin zu einem vollständigen Verbot aus, wenn WhatsApp nicht näher bezeichnete „Anforderungen“ zur Kriminalitätsbekämpfung erfüllt.
WhatsApp selbst wirft Moskau vor, Millionen Russen gezielt an der sicheren Kommunikation zu hindern. Dieser Schritt isoliert Benutzer effektiv von Ende-zu-Ende-verschlüsselten Nachrichten und zwingt sie zu staatlich genehmigten Alternativen.
Die Alternative: Staatlich unterstützte MAX-App
Russland wirbt aktiv für die im Inland entwickelte Messaging-App MAX als Ersatz für WhatsApp und Telegram. Kritiker argumentieren, dass MAX zur Überwachung konzipiert ist und der Regierung direkten Zugriff auf Benutzerdaten ermöglicht. Russische Staatsmedien lehnen diese Bedenken als unbegründet ab, doch die Ursprünge und Funktionen der App lassen etwas anderes vermuten.
Weitverbreitete Internetstörungen
Die Bedrohung für WhatsApp fällt mit einem Anstieg ungeklärter Internetausfälle in ganz Russland zusammen. In Dutzenden Regionen wurden Mobilfunknetze abgeschaltet, angeblich um ukrainischen Drohnenangriffen entgegenzuwirken. Unabhängige Analysten argumentieren jedoch, dass diese Abschaltungen wirkungslos seien und die Drohnenangriffe trotz der Störungen fortgesetzt würden.
Die Ausfälle haben verheerende Folgen:
– Finanztransaktionen scheitern: Kreditkarten funktionieren nicht, Geldautomaten schalten ab.
– Das Gesundheitswesen leidet: Menschen mit chronischen Erkrankungen wie Diabetes haben Schwierigkeiten, ihre Gesundheit zu überwachen.
– Grundlegende Dienste sind gestört: Transport, Bankwesen und Notfallkommunikation sind alle betroffen.
Während dieser Sperrungen bleiben nur eine Handvoll staatlich genehmigter Websites zugänglich, was die Kontrolle über Informationen noch weiter verschärft.
Kreml-Begründung
Kremlsprecher Dmitri Peskow verteidigt die Schließungen als „absolut gerechtfertigt und notwendig“. Experten wie Kateryna Stepanenko vom Institute for the Study of War stellen jedoch fest, dass diese Maßnahmen die Drohnenangriffe der Ukraine nicht wesentlich behindert haben, was darauf hindeutet, dass das wahre Motiv in einer umfassenderen Kontrolle der digitalen Infrastruktur liegt.
„Bei Russlands Maßnahmen geht es nicht um Sicherheit; es geht darum, die Macht über den digitalen Raum zu festigen und seine Bevölkerung zu isolieren.“
Die Situation dürfte sich noch verschärfen, da Russland weiterhin der internen Kontrolle Vorrang vor dem offenen Zugang zu Informationen einräumt. Die Bedrohung für WhatsApp ist kein Einzelfall, sondern ein Symptom eines größeren Trends zum digitalen Autoritarismus.
