Vývojář elektrických aerotaxi Joby Aviation zažaloval konkurenční Archer Aviation a obvinil společnost, že využívá ukradená obchodní tajemství k zasahování do svého podnikání. Případ, podaný u kalifornského okresního soudu, tvrdí, že Archer získal důvěrné informace od bývalého zaměstnance Joby, George Kivorka, a poté je použil k podkopání Jobyho partnerství.
Obvinění
Joby tvrdí, že Kivork, který byl najat Archerem krátce po odchodu z Joby, odstranil velké množství důvěrných souborů jen několik dní předtím, než byl propuštěn. Tyto soubory údajně obsahovaly kritické podrobnosti o obchodních strategiích Joby, regulačních plánech, vývoji infrastruktury a technických charakteristikách jejích letadel. Žaloba tvrdí, že Archer poté sdílel tyto ukradené informace s jedním ze strategických partnerů Joby, čímž odhalil důvěrné podmínky smlouvy o exkluzivitě.
“Toto je firemní špionáž, plánovaná a záměrná,” tvrdí Joby v žalobě.
Odpovědět Archer
Archer rychle odmítl obvinění jako nepodložená. V prohlášení pro TechCrunch, Archer Chief Legal Officer a Chief Strategy Officer Eric Lentell obvinil Joby, že využívá soudní spory k odvedení pozornosti od vlastních nedostatků a potlačení konkurence. Lentell trval na tom, že žaloba není opodstatněná a tvrdila, že bývalý zaměstnanec zastával vedlejší pozici v oddělení rozvoje obchodu a že Archer má zavedeny robustní protokoly, které zabraňují zneužití obchodních tajemství.
Širší kontext
Joby a Archer jsou klíčovými hráči na vznikajícím trhu elektrických aerotaxi. Obě společnosti vstoupily na burzu v roce 2021 prostřednictvím fúzí SPAC a také aktivně sledují obranné aplikace pro svou technologii. Archer nedávno spolupracoval s výrobcem zbraní Anduril na vývoji hybridních plyno-elektrických letadel s vertikálním vzletem a přistáním (VTOL) pro vojenské aplikace, zatímco Joby má dohodu s L3Harris Technologies na prozkoumání podobných návrhů hybridních plynových turbín VTOL.
Tento soudní spor signalizuje významnou eskalaci rivality mezi oběma společnostmi. Sektor elektrického vertikálního vzletu a přistání (eVTOL) je vysoce konkurenční, s významnými investicemi a rychlým tempem rozvoje. Sázky jsou vysoké, protože kontrola nad tímto vznikajícím trhem by mohla změnit městský dopravní a obranný průmysl.
Právní bitva se pravděpodobně rozvine v následujících měsících. Výsledek by mohl mít významné důsledky jak pro společnosti, tak pro širší průmyslové prostředí.
