Однією з важливих проблем переходу транспорту на «зелені» технології є низький рівень готовності до цього авіації. Якщо електромобілі впроваджуються цілком успішно, то електричні літаки навряд чи стануть масовими в доступному для огляду майбутньому — занадто велика вага і низька ємність акумуляторів. Водневу альтернативу готуються представити учасники британського проекту flyzero.
Джерело: aerospace technology institute
Проект реалізується під керівництвом інституту аерокосмічних технологій (ati) за фінансової підтримки британського уряду. Поки команда проекту готує концепт літака середнього розміру на водневих двигунах. Заявляється, що літак з 279 пасажирами на борту зможе облетіти з однією дозаправкою буквально півсвіту — наприклад, з лондона в новозеландський окленд. На одній же заправці можна буде прилетіти з лондона в сан-франциско. Запас ходу літака-близько 9723 км.
Літальний апарат з розмахом крил 54 м і двома турбогвинтовими двигунами отримає кріогенні паливні баки в задній нижній частині фюзеляжу, в яких буде зберігатися водень, охолоджений до температури -250 градусів за цельсієм. Два бака поменше будуть розташовані в передній частині фюзеляжу для кращого балансу — саме тому літак отримав такий незвичайний зовнішній вигляд.
Проте, до початку комерційної експлуатації літака можуть пройти роки. Інфраструктура для дозаправки воднем поки відсутня, та й рідкий водень поки дорожче і менш зручний в зберіганні, ніж паливо на основі гасу.
За розрахунками ati до середини 2030-х років енергоефективні водневі літаки зможуть стати більш вигідною економічно опцією, ніж класичні авіалайнери, оскільки масовий перехід на водень знизить вартість сировини, інфраструктури та комплектуючих.
Більш детальні розрахунки в рамках проекту flyzero будуть опубліковані на початку наступного року, включаючи економічні обґрунтування, концепт-моделі літаків, дорожні карти, необхідні технології та інші матеріали.
